TRIBUNNEWS.COM – Pelatih tim nasional Malaysia, Datuk K. Rajagopal, berharap para pemainnya dapat bermain dengan lepas ketika menghadapi Thailand pekan depan. Ia juga akan lebih banyak berdoa agar mampu melewati hadangan sesama tuan rumah Piala AFF 2012.

Tuan rumah bersama Piala AFF 2012, Thailand dan Malaysia, akan saling jegal memperebutkan tiket ke babak final. Thailand melaju ke babak empat besar usai tampil perkasa di grup A, mereka melibas Filipina, Myanmar, dan Vietnam. Sementara Malaysia harus menelan kekalahan dari Singapura, sebelum bangkit mengalahkan Laos dan Indonesia.

"Kita harus bermain lepas, saya akan mengingatkan para pemain untuk bermain tanpa beban. Thailand merupakan tim yang kuat, namun begitu saya rasa kita lawan yang sepadan," kata Rajagopal.

Sama seperti di edisi sebelumnya, Malaysia memulai turnamen kali ini dengan buruk. Mereka dikalahkan Singapura dengan skor 0-3, sementara dua tahun lalu dari Indonesia dengan skor 1-5.

"Kita harus menghadapi kenyataan, saya bicara seperti ini bukan sebagai alasan. Kita harus menjadi yang terbaik, mungkin saya harus lebih banyak berdoa," tambah Rajagopal.