TRIBUNNEWS.COM, KUALA LUMPUR - Pelatih Malaysia, Datuk Krishnasamy Rajagobal, menolak anggapan bahwa Thailand lebih difavoritkan untuk melangkah ke final AFF Suzuki Cup 2012 ketimbang armadanya. 

Harimau Malaya dipastikan bersua War Elephants pada dua leg babak semi-final setelah menyudahi Grup B sebagai runner-up di bawah Singapura.

Mereka mengoleksi enam angka hasil kemenangan 4-1 atas Laos dan 2-0 atas Indonesia, setelah di partai pertama tumbang 3-0 dari Singapura.

Sementara Thailand sendiri sukses memuncaki Grup A dengan rekor 100 persen dari tiga partai. Skuat Wilfried Schafer berturut-turut menggasak Filipina 2-1, Myanmar 4-0, dan Vietnam 3-1.

Catatan sempurna itulah yang membuat Thailand diunggulkan bisa melewati hadangan Malaysia, yang berstatus juara bertahan turnamen. Namun, Rajagobal tak sepakat. Baginya tak ada tim favorit di semi-final.

“Kali ini Thailand memiliki tim yang sangat bagus. Mereka cepat dan bekerja sebagai sebuah unit,” tutur pelatih berusia 56 tahun itu.

“Tapi seperti yang pernah saya katakan, tak ada favorit ketika kompetisi sudah memasuki semi-final.”

“Sekarang saya ingin anak-anak mengisi kembali tenaga mereka dan bermain di level yang lebih tinggi ketika kami bertemu Thailand.”

Malaysia akan menjadi tuan rumah leg pertama di Stadion Nasional Bukit Jalil, Kuala Lumpur pada 9 Desember sebelum ganti bertandang ke Stadion Supachalasai, Bangkok, empat hari berselang.