TRIBUNNEWS.COM, KAZAN - Timnas Argentina akhirnya tersingkir dari Piala Dunia 2018 setelah kalah 3-4 dari timnas Prancis di babak 16 besar, Sabtu (30/6/2018) di Kazan Arena.
Sekali lagi, Lionel Messi gagal memberikan prestasi terbaik buat negaranya walaupun dia sudah berusaha keras.
La Pulga membukukan dua assist untuk gol-gol Gabriel Mercado dan Sergio Aguero dalam kekalahan Argentina dari Prancis.
Pantas diingat, Lionel Messi juga yang membuka skor saat timnas Argentina menang 2-1 atas Nigeria di laga terakhir fase grup yang memastikan La Albiceleste mendapatkan tiket ke babak 16 besar.
Bukan hanya Messi yang telah berusaha keras, seluruh tim Argentina pun sudah bekerja sekuat mungkin untuk menjadi pelayan yang baik bagi La Pulga.
Hal itu diungkapkan pelatih Argentina, Jorge Sampaoli, dalam jumpa pers usai pertandingan.
"Saya pikir kami beradaptasi dengan kebutuhan, bukannya memiliki ide yang jelas. Tim punya kebutuhan untuk menang, yang mungkin lebih kuat daripada konsep sepak bola kami," kata Sampaoli.
"Kami memiliki pemain terbaik di dunia dan tim telah berusaha menciptakan situasi kolektif supaya benar-benar bisa memaksimalkan pemain itu, pemain yang bisa membuat banyak momen brilian," tambah eks pelatih Sevilla dan timnas Cile ini.
"Kami mencoba banyak taktik yang berbeda, mengelilinginya, menciptakan ruang buat dia. Jadi kami telah mencoba menggunakan semua yang kami punya untuk membuatnya mampu melakukan apa yang bisa dia lakukan," imbuh Jorge Sampaoli.
Sekarang publik sepak bola menunggu apakah Lionel Messiakan pensiun dari timnas Argentina.
Pada 2016, menyusul kegagalan di final Copa America Centenario, La Pulga sudah sempat menyatakan pensiun sebelum menarik kata-katanya dan kembali memperkuat La Albiceleste di kualifikasi Piala Dunia 2018 zona Amerika Selatan.
