TRIBUNNEWS.COM,MALANG - Di babak delapan besar Indonesia Super League (ISL), menghadapi Persela Lamongan, Arema Cronus diuntungkan dengan banyaknya pemain yang merupakan mantan pemain Persela.

Sebut saja, tiga pemain, Gustavo Lopes, Made Sukadana, dan Jimmy Suparno, serta Hendro Siswanto pernah bermain di Persela.

Pertandingan kedua tim ini memiliki emosional yang cukup tinggi.

Ini dikarenakan nuansa derby Jatim di pertandingan tersebut. Di babak penyisahan grup delapan besar, terdapat dua derby.

Selain Arema melawan Persela di grup A, juga disuguhkan derby Bandung, Persib Bandung melawan Pelita Bandung Raya.

Beberapa pemain mantan Persela mengaku saat ini Persela merupakan saingan berat.

Sukadana mengatakan, Persela saat ini menjadi tim yang kompak.

“Semua tim merupakan lawan yang berat. Karena tiap laga di delapan besar adalah final. Termasuk Persela Lamongan,” kata Sukadana.

Menurut Sukadana, meskipuan Persela berstatus peringkat empat di wilayah timur, namun Persela tetap harus diwaspadai.

Saat ini tim berjuluk Laskar Joko Tingkir itu mengandalkan kekompakan tim.

Gelandang Arema, Gustavo Lopez, sebelumnya juga menyatakan hal serupa.

Menurut pemain asal Argentina itu, Persela merupakan tim yang patut diwaspadai di delapan besar.

Musim ini Persela menjadi tim yang memiliki kekuatan.

"Pemain-pemain Persela musim ini kuat-kuat. Mereka bermain sebagai satu tim," kata Gustavo.

Namun tidak hanya Persela, dua tim lainnya juga patut diwaspadai.

"Semua tim yang masuk ke delapan besar patut diwaspadai," tambah Gustavo.