Laporan Wartawan Tribun Kaltim, Muhammad Arfan

TRIBUNKALTIM.CO, TANJUNG SELOR - Sebagai daerah berkembang, Kalimantan Utara menjadi sasaran pengembangan bisnis moda transportasi udara.

Pergerakan penumpang dan barang yang tergolong terus tumbuh menjadi pertimbangan maskapai Kalstar Aviation melirik rute-rute baru dari dan ke Kalimantan Utara, khususnya melalui Bandara Tanjung Harapan di Tanjung Selor, Kabupaten Bulungan.

Tri Wahyu Arum, Manager Kalstar Aviation Tanjung Selor, menjelaskan rute langsung Tanjung Selor-Balikpapan dan sebaliknya efektif mulai berjalan pada 3 November 2016.

"Penerbangannya setiap hari," ujar Tri saat ditemui Tribun Kaltim di terminal Bandara Tanjung Harapan, Kabupaten Bulungan, Sabtu (5/11/2016).

Dari Tanjung Selor, penumpang diangkut pesawat tipe ATR 42-500 berkapasitas 49 tempat duduk. Jadwal keberangkatan pukul 09.55 Wita. Dari Balikpapan pesawat berangkat pukul 11.30 Wita.

Kalstar Aviation juga membuka rute baru dari Tanjung Selor ke dua daerah di kawasan Timur. Masing-masing Tolitoli dan Palu, Sulawesi Tengah. Rute ini melayani penerbangan setiap hari.

Diakui Tri, rute baru lintas pulau dibuka untuk menjawab kebutuhan penumpang yang kesulitan akses transportasi.

"Kalau naik kapal laut cuma sekali dalam satu minggu. Itu pun lewat pelabuhan di Tarakan," ungkap dia.

Jadwal keberangkatan pesawat ATR 42-500 dari Tanjung Selor menuju Tolitoli dan Palu yakni pukul 13.00 Wita. Sebelumnya pesawat akan transit di Bandara Internasional Juwata, Tarakan.

Sedang penerbangan dari Palu ke Tanjung Selor dijadwalkan pukul 07.00 Wita, transit di Tolitoli pukul 07.55 Wita, kemudian transit di Tarakan pukul 09.25 Wita sebelum terbang ke Tanjung Selor.

Menurut Tri, rute-rute penerbangan baru ini dibuka berdasarkan usulan pemeritah daerah agar dilakukan karena banyaknya animo penumpang.

"Tanjung Selor sudah jadi ibu kota. Urusan semakin intens di sini. Ini juga permintaan Pemda Tolitoli dan Palu untuk difasilitasi," Tri menguraikan.

Rencananya akhir Nobember ini, pesawat ATR 42-500 yang dioperasikan akan diganti dengan ATR 72-500 berkapasitas 70 tempat duduk.

"Sekarang sedang maintenance di Palu. Kira-kira akhir November baru bisa dioperasikan untuk melayani penerbangan," sebut dia.

Setiap hari, Kalstar Aviation juga membuka rute Tanjung Selor-Malinau dengan jadwal penerbangan pukul 13.00 Wita.