laporan wartawan Tribun Jakarta, Deodatus S. Pradipto

TRIBUNNEWS, LONDON - Eva Risztov patut berbangga hati telah kembali dari masa pensiun singkatnya beberapa tahun lalu.

Sepanjang itu pula, ia tak pernah meninggalkan pola latihan yang selama ini sudah menjadi kebiasaan. Puncaknya, perenang asal Hungaria tersebut berhasil menjuarai nomor maraton perairan bebas 10 kilometer di Hyde Park, London, Kamis (9/8/2012) petang waktu setempat.

Risztov mengungguli pesaing terdekatnya asal Amerika Serikat (AS), Haley Anderson dan Martina Grimaldi asal Italia. Selain itu, Risztov mengubur impian public Britania Raya yang ingin melihat andalan mereka, Keri-Anne Payne mendapat medali emas. Payne harus puas di peringkat empat.

Risztov menyentuh finis pertama pada perlombaan tersebut dengan selisih waktu tipis dengan Anderson, yakni 0,4 detik, setelah hampir dua jam bertarung di perairan Serpentine.
Perempuan 26 tahun tersebut keluar dari perairan Serpentine dengan senyum puas di wajahnya. Tidak ada setetes pun air mata yang menetes dari kedua matanya. Reaksi tersebut jauh berbeda ketika di Olimpiade Athena 2004.

Kala itu, Risztov menangis hebat karena gagal meraih medali di tiga nomor yang diikutinya. Puncaknya adalah ketika finis di peringkat empat nomor 400 meter gaya medley. Kecewa mengalami tiga kegaglan, Risztov mengumumkan pensiun dari lintasan air pada 2005.

"Saya memilih opsi ini karena saya gagal meraih medali Olimpiade. Saya oikir saya bisa memenangkan sebuah medali," tutur Risztov seperti dilansir Associated Press.

Pada 2009, perempuan kelahiran Hodmezovasarhely itu mengumumkan come back dari masa pensiun. Ingin menghapus kegagalan di lintasan kolam, Risztov memilih perairan bebas sebagai lintasan barunya.

Risztov kembali mengikuti kejuaraan aquatic Eropa pada 2010, pada nomor perairan bebas. Awal karirnya di perairan bebas tidak berlangsung mulus karena dia finis di peringkat tujuh.
Di London 2012, Risztov tetap tidak meninggalkan lintasan 400 dan 800 meter gaya bebas.

Namun, seperti bukan rejekinya, Risztov gagal total di kedua nomor tersebut. Penantian panjang pun berbuah hasil ketika meraih medali emas pertamanya di Olimpiade justru pada nomor marathon perairan bebas 10 kilometer dengan catatan 1 jam, 57 menit, dan 38,2 detik.

Kemenangan ini bukan hanya mengobati kegagalan di Athena namun, juga kegagalan di kejuaraan dunia tahun lalu. Risztov tahun lalu didiskualifikasi dengan alasan yang sampai sekarang pun tidak dia mengerti.

"Ini merupakan perlombaan yang sulit namun saya telah bersiap sebelum lomba dan saya sangat senang dengan hasilnya. Sungguh sulit namun dalam beberapa jam saya akan sangat senang karena saya benar-benar lelah sekarang," ungkapnya, seperti dilansir situs resmi Olimpiade London 2012.