TRIBUNNEWS.COM - Pebulutangkis tunggal putra Simon Santoso melaju ke babak utama Korea Open Super Series 2014.
Di babak kedua qualifikasi tunggal putra, Simon kembali menundukkan wakil tuan rumah, Heo Kwang Hee, 21-15, 21-19. Sebelumnya di pertandingan kualifikasi pertama, Simon juga mengalahkan pemain dari Korea, Park Sung Min, 21-18, 22-20.

Simon tak banyak mengalami kesulitan berarti dalam menghadapi Hee yang merupakan Juara Dunia Junior 2013. Di game pertama, Simon bahkan unggul jauh hingga 6-1.

Meskipun sama-sama berjuang di babak kualifikasi, Simon jelas lebih unggul atas Hee dari segi pengalaman dan jam terbang. Pada game kedua, Simon yang sempat tertinggal jauh 6-11, mampu mengejar ketertinggalan dan menyamakan kedudukan menjadi 13-13. Ia bahkan balik unggul 15-14 dan merebut game kedua.

Kemenangan ini sekaligus menambah keunggulan Simon dalam rekor pertemuan dengan Hee menjadi 2-0. Sebelumnya di Korea Open Grand Prix Gold 2013, Simon mengalahkan Hee juga dengan straight game, 21-15, 21-9.

"Kalau dibandingkan dengan pertemuan sebelumnya, kali ini lebih sulit mengalahkan Hee. Dia tampil lebih sabar, pertahanannya lebih rapat, jadi tidak mudah dimatikan," jelas Simon seperti dikutip dari situs resmi PBSI.

"Saat ketinggalan di game kedua, saya terlalu nafsu ingin mematikan bola. Hee sering melakukan balik serang, tetapi saya tidak siap. Setelah itu, saya bermain lebih fokus dan tidak terburu-buru serta lebih mengatur tempo," tambah pemain asal klub Tangkas Specs ini.

Pada babak pertama yang akan dilangsungkan besok, Rabu (8/1/2014), Simon sudah ditunggu Chen Long, unggulan kedua dari China.