TRIBUNNEWS.COM, WASHINGTON - Dari Washington DC, juru bicara Gedung Putih, Jay Carney mengatakan bahwa perjalanan Dennis Rodman ke Korea Utara adalah perjalanan pribadi (private trip). AS tetap akan meminta Korut membebaskan Kenneth Bae, yang ditahan 15 tahun.

"Saya tidak akan menghargai ledakan kejadian itu dengan jawaban," kata Carney seperti dikutip CNN. "Kami tetap berkonsentrasi agar Bae dibebaskan pemerintah Korut." Wawancara eksklusif antara Rodman dengan CNN memanas saat reporter CNN, Chris Cuomo menanyai masalah Bae pada Rodman.

"Do you understand what he did in this country?" Rodman bertanya ke Cuomo tentang Kenneth Bae. "No, no, no, you tell me, you tell me. Why is he held captive here in this country, why? ... I would love to speak on this.

"You know, you've got 10 guys here, 10 guys here, that have left their families, they've left their damn families, to help this country in a sports venture. That's 10 guys, all these guys here, do anyone understand that?"

"Kami datang ke sini untuk mengetuk pintu," ucap Rodman sambil memegang cerutu yang tidak dinyalakan. "Pertandingan ini untuk persahabatan," kata Rodman. "Dia adalah teman saya." kata Rodman. Yang dimaksud dia adalah presiden Kim Jong Un.

Charles Smith, salah satu pemain yang dibawa Rodman mengatakan bahwa kunjungan ini tidak bernuansa politik. "Kami tak membawa agenda politik ke sini. "Kami sama sekali tidak berbicara dalam koridor politik. Pembicaraan di luar sana tentang nuansa politik. Kami tak pernah membicarakannya di sini," kata Smith.

CNN pun mewawancarai David J. Stern, komisioner NBA. "Dari bahasa tubuhnya Smith terlihat tidak nyaman. Mungkin saja mereka tidak tahu dan datang karena iming-iming uang," kata Stern.

Menurut Stern, NBA bisa bekerjasama bertukar kegiatan dalam koridor kebudayaan. Namun selalu melibatkan otoritas pemerintah setempat. "Kami sangat terbuka. Namun, kami melibatkan otoritas pemerintah setempat. Beda dengan Dennis Rodman yang mereka pergi atas nama mantan pemain NBA. Mantan pemain NBA bukanlah tanggung jawab kami," kata Stern.

Namun Stern mengakui bahwa sisi positif kedatangan Rodman adalah hubungan Korut dan AS yang sedikit cair.

Bolanews/Eko Widodo