Laporan Wartawan Tribunnews.com, Deodatus S Pradipto

TRIBUNNEWS.COM, BIRMINGHAM - Pasangan ganda campuran andalan Indonesia, Tontowi Ahmad/Lilyana Natsir, melaju ke babak perempat final All England 2014 setelah mengandaskan pasangan Cina, Chai Biao/Tang Jinhua, pada babak kedua, Jumat (7/3/2014). Lilyana Natsir mengaku kemenangan ini tidak diraih secara mudah karena dia dan Tontowi sempat bermain terburu-buru.

Pasangan juara dunia 2013 itu melaju ke perempat final setelah meraih kemenangan dua game langsung, 21-19, 21-9. Pada game pertama, Towi/Butet sempat memimpin jauh 11-3, namun Chai/Tang sanggup mengejar dan menyamakan kedudukan menjadi 19-19.

"Waktu poin kami terkejar, kami terburu-buru dan tertekan. Sehingga buangan bola kami tidak terkontrol dan masuk ke irama permainan lawan yang kencang. Di poin-poin genting kami fokus lagi dan bisa menang," kata Liliyana dikutip Tribunnews.com dari situs resmi PBSI.

Permainan Towi/Butet membaik pada game kedua. Pasangan peringkat dua dunia tersebut bahkan sempat unggul jauh 16-5 sebelum akhirnya menang 21-9.

"Kemenangan di game pertama membuat permainan kami lebih enak di game kedua. Seperti sudah kami perkirakan, permainan di babak kedua ini lebih berat dari babak pertama. Di babak perempat final pasti lebih berat lagi, tapi kami tak mau menjadikan ini sebagai beban, jalani saja pertandingan demi pertandingan dengan semaksimal mungkin," jelas Liliyana.

Tontowi/Liliyana menjadi satu-satunya wakil ganda campuran Indonesia yang lolos ke babak delapan besar. Pasangan kakak-adik Markis Kido/Pia Zebadiah Bernadet yang sedianya berjumpa Tontowi/Liliyana di babak perempat final, dihentikan oleh ganda campuran Singapura, Danny Bawa Chrisnanta/Yu Yan Vanessa Neo, 21-19, 10-21, 18-21.