TRIBUNNEWS.COM, FLORIDA - Mantan juara Maria Sharapova memenangi 10 game untuk mengalahkan mantan rekannya juara ganda serta rekan semasa kecil, Maria Kirilenko 6-4, 6-0 dan maju ke putaran kedua turnamen tenis AS Terbuka, Senin.

Unggulan kelima Sharapova, juara di New York pada 2006, sempat kecolongan 2-4 pada set pertama tapi akhirnya melanjutkan dengan mudah dan pada putaran kedua akan bertemu dengan lawannya dari Romania Alexandra Dulgheru untuk merebutkan tempat pada putaran 64 besar.

Bintang tenis asal Rusia itu tidak ikut pada turnamen tahun lalu karena mengalami cedera pada bahunya.

Tapi ia tidak menghadapi banyak masalah melawan rekannya yang pernah berada di urutan 10 besar dunia itu, terlebih setelah Kirilenko sempat mendapatkan perawatan pada pergelangan kaki kirinya.

"Rasanya selalu sulit untuk mengawali suatu turnamen, terlebih melawan pemain sehandal teman saya itu," kata Sharapova mengomentari penampilan Kirilenko, yang kini melorot ke urutan 100 besar dunia.

"Kami sudah sama-sama saling mengenal sejak kami berusia 12 tahun. Kami sama-sama berada di kamar ganti dan selalu berdampingan di lapangan dan bermain di luar lapangan," katanya seperti dikutip AFP.

"Ia sedang cedera dan saya ingin ia kembali pulih bertanding di lapangan," kata Sharapova