Piala Afrika: Guinea Khatulistiwa singkirkan Tunisia

Tuan rumah Guinea Khatulistiwa mencapai babak semifinal Piala Afrika setelah mengalahkan Tunisia dalam pertandingan yang sarat dengan kontroversi.

Tampil di depan ribuan pendukungnya di Stadion Bata, Guinea Khatulistiwa yang berada 96 tingkat di bawah Tunisia dalam peringkat FIFA tampil menekan sejak awal laga sehingga kondisi imbang bertahan sampai babak pertama usai.

Keadaan itu berubah pada menit ke-70 ketika Ahmed Akaichi menyambut umpan Hamza Mathlouthi di dalam kotak penalti tuan rumah.

Kemenangan sudah berada di depan mata para pemain Tunisia.

Namun, memasuki menit ke-90, wasit asal Mauritius,Rajindraparsad Seechurn menunjuk titik putih lantaran Ivan Bolado jatuh ketika dikawal Ali Maaloul.

Javier Balboa mampu mengeksekusi tendangan penalti sekaligus mengirim kiper Aymen Mathlouth ke arah yang salah.

Pada babak perpanjangan waktu, Balboa kembali menggetarkan jala Mathlouth melalui tendangan bebas yang melengkung ke pojok atas sisi kanan gawang Tunisia.

Pertandingan berakhir dengan kericuhan antara para pemain dan ofisial kedua tim. Sejumlah penonton pun melemparkan botol ke arah tim tamu. Pihak keamanan pun terlibat guna menertibkan.

Berkat kemenangan itu, Guinea Khatulistiwa akan berjumpa pemenang laga antara Ghana dan Guinea pada babak semifinal, Kamis (05/02) mendatang.

Hasil ini tidak diduga mengingat tim nasional Guinea Khatulistiwa sejatinya tidak lolos dalam putaran final. Namun, karena Maroko dicoret sebagai tuan rumah karena kekhawatiran virus Ebola, Guinea Khatulistiwa pun menggantikan peran tersebut.