TRIBUNNEWS.COM, MANILA - Pahlawan tinju Filipina, Manny Pacquiao berencana mencalonkan diri jadi senator.

Pacquiao, yang merupakan mantan pedagang kaki lima, telah mentransformasikan kesuksesan tinjunya pada karier di bidang bisnis pertunjukan, iklan produk, dan politik.

Ia kini mewakili provinsi selatan Sarangani pada majelis rendah di kongres, Pacquiao juga merupakan pemain bola basket profesional dan pastur.

Ia mendapat banyak kritik melalui media sosial pada pekan ini, setelah dilaporkan bahwa dirinya hanya menghadiri empat rapat legislatif dari 70 rapat tahun ini karena kesibukannya di dunia olahraga dan kegiatan-kegiatan lain.

Meski demikian, pada jajak pendapat pra-pemilihan terkini ia mendapat suara terbanyak dari 12 slot senatorial.

Pacquiao berjanji pada Rabu bahwa ia akan menjadi senator "yang serius."

"Saya tidak akan absen karena seluruh negeri akan menjadi tanggung jawab saya," ucapnya.

Analis politik Ramon Casiple mengatakan Pacquiao menikmati "rapor" istimewa dengan banyaknya perhatian publik, yang akan diterjemahkan pada kesuksesan di ajang pemilihan.

"Persepsinya adalah ia dapat dijangkau, ia memiliki emapti untuk warga Filipina," kata Casiple.

Namun ia memperingatkan bahwa di Senat, Pacquiao akan "berada di bawah mikroskop," di mana banyak orang mengincar tanda-tanda dirinya tidak bekerja atau tidak memahami masalah.

Casiple juga memperingatkan bahwa kemungkinan popularitas Pacquiao tidak cukup untuk membuat dirinya mendapatkan posisi yang bagus.

"Popularitasnya tidak akan terlalu menjadi keuntungan, sebab ia kemudian akan berhadapan dengan orang-orang yang juga telah dikenal banyak orang," tuturnya.

Pacquiao memimpin partai politiknya sendiri, namun memberi indikasi pada Rabu bahwa ia akan mencalonkan diri untuk senat di bawah bendera wakil presiden Jejomar Binay, yang saat ini merupakan pemimpin oposisi utama yang mencalonkan diri untuk menjadi presiden pada 2016.