TRIBUNNEWS.COM - Sirkuit Sepang Malaysia akan ditutup selama sekitar tiga bulan. Salah satu sirkuit tempat balapan MotoGP itu akan direnovasi dengan diaspal ulang dan juga peningkatan kualitas di beberapa sektor.

Sirkuit ini akan menjadi tempat untuk digelarnya uji coba resmi pertama pada musim 2016. Jadwal penutupan sirkuit untuk keperluan pengaspalan dan renovasi digelar pada 15 Februari hingga 8 Mei 2016.

Sepang adalah salah satu dari beberapa tempat untuk menjadi tuan rumah F1 dan MotoGP. Pekerjaan perbaikan dilakukan didasarkan pada persyaratan dari FIA dan FIM, untuk memastikan sirkuit terus memenuhi standar internasional.

Pekerjaan akan melibatkan pengaspalan ulang trek sepanjang 5,54 kilometer, memperbaiki dan meningkatkan sistem drainase, trotoar dan area run-off yang aspal, ditambah dengan membangun dasar kerikil di tikungan 1 dan 15.

Rencananya, uji coba pramusim 2016 akan digelar 1-3 Februari.

Dengan pengaspalan ulang maka sirkuit ini diperkirakan akan terasa berbeda antara saat uji coba dan saat balapan. Pasalnya, balapan di Sepang akan digelar pada Oktober setelah sirkuit diperbaiki.

Mengingat dampak yang ditimbulkan pada ban karena permukaan sirkuit baru cukup besar seperti yang pernah terjadi di Phillip Island pada 2013, diharapkan bahwa pemasok MotoGP baru Michelin akan menguji aspal baru secara menyeluruh sebelum balapan di Sepang digelar.

Di Sirkuit Sepang pernah terjadi kecelakaan fatal yang menyebabkan Marco Simoncelli meninggal. Perbaikan fasilitas dengan memperbaiki lintasan perlu terus dilakukan agar sirkuit tetap layak dipakai balapan MotoGP dan F1.

"Kami menyesal menyebabkan kekecewaan dan ketidaknyamanan akibat penutupan sirkuit, dan kami berterima kasih kepada semua pengguna jalur atas pemahaman mereka," kata Dato Razlan Razali, Chief Executive Officer Sirkuit Sepang.

Pada MotoGP 2015 dan 2016, Sepang menjadi sirkuit tempat digelar balapan MotoGP Kedua terakhir atau digelar sebelum seri pamungkas di Valencia.

MotoGP sebelumnya mengadakan dua dari tiga tes pra-musim resmi di Sepang. Namun uji coba yang kedua tahun depan dipindahkan ke Phillip Island, dari 17-19 Februari, diikuti oleh tes pramusim terakhir yang biasa dilakukan di sirkuit Losail, Qatar.

Terakhir kali Sepang ditutup untuk perbaikan sirkuit terjadi pada tahun 2007.