TRIBUNNEWS.COM - Pebalap muda Max Verstappen memulai debut bersama Red Bull Renault dalam balapan di Barcelona. Kontroversi penunjukannya belum mereda.

Verstappen ditunjuk sebagai pebalap utama Red Bull-Renault untuk menggantikan Daniil Kvyat usai balapan di Rusia.

Banyak kalangan menduga hal itu berkaitan dengan keganasan Kvyat sehingga kendaraannya menghajar kendaraan Sebastian Vettel.

Tapi, Vettel menepis isu seperti ini. "Tak ada kaitannya dengan insiden di Sochi (Rusia). Menurut saya, keputusan itu sudah disiapkan lama," kata Vettel.

Red Bull-Renault melepas Daniil Kvyat ke tim Toro Rosso, karena posisinya di line up utama ditempati Verstappen.

Kini Verstappen yang baru berusia 18 tahun menjadi pendamping pebalap seniornya di Red Bull-Renault, Daniel Ricciardo.

Keduanya tampil memikat dalam sesi latihan bebas di Barcelona pada Jumat (13/5) kemarin. Ricciardo menempati peringkat kelima dengan catatan waktu 1 menit 25,416 detik.

Verstappen berada di tepat di bawahnya dengan catatan waktu 1 menit 25,585 detik atau selisih 0,169 detik.

Sedangkan catatan waktu terbaik dalam latihan sesi pertama kemarin milik pebalap Ferrari, Sebastian Vettel.

Dengan soft tyres, Vettel mampu menggeber kendaraannya secara optimal. Posisi kedua juga ditempati sesama pebalap Ferrari,

Kimi Raikkonen. Nico Rosberg dan Lewis Hamilton dari Mercedes berada di posisi ketiga dan keempat.

Tapi, pada latihan kemarin, semua perhatian tertuju pada Max Verstappen. Nyatanya, Verstappen mampu masuk enam besar, jauh mengungguli catatan waktu Daniiel Kvyat yang menempati posisi ke-12.

Berita Ini Juga Dimuat di HARIAN SUPER BALL, SABTU (14/5/2016)