TRIBUNNEWS.COM, BANGKOK - CEO Grup AirAsia, Tony Fernandes mengaku sangat kagum dengan prestasi para atlet dari negara-negara Asia Tenggara yang meraih medali di Olimpiade Rio 2016 di Brasil, bulan lalu. Menurut Tony, para peraih medali Olimpiade itu telah memberinya inspirasi lebih bagi para atlet muda di Asia Tenggara karena prestasi mereka.

Tony mengatakan hal itu pada acara pemberian hadiah tiket gratis kepada seluruh peraih medali Olimpiade dari regional ASEAN di Hotel JW Marriott Bangkok, Kamis (8/9/2016). AirAsia memberikan tiket gratis kepada para atlet ASEAN yang meraih medali di Olimpiade 2016. Total ada 21 atlet yang mendapat hadiah tiket gratis tersebut.

Pemenang medali emas, termasuk Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir mendapat hadiah tiket gratis seumur hidup. Sementara peraih medali perak, termasuk Sri Wahyuni dan Eko Yuli Irawan, mendapat hadiah tiket gratis selama lima tahun. Dan peraih medali perunggu mendapat hadiah tiket gratis selama tiga tahun. Para peraih tiket gratis AirAsia itu bisa menikmati penerbangan ke lebih dari 120 destinasi di dalam jaringan luas AirAsia dan AirAsia X di Asia, Australia dan Timur Tengah.

Dari deretan atlet ASEAN yang meraih medali Olimpiade itu, Tony mengaku paling kagum pada perenang Singapura, Joseph Schooling, dan pebalap Malaysia, Azizulhasni Awang. "Saya paling terkesan pada Joseph Schooling dan Azizulhasni Awang. Mereka memamerkan prestasi yang luar biasa," kata Tony. "Schooling membuktikan bahwa atlet Asia Tenggara cukup berkualitas. Dia menumbangkan jagoan dunia (Micheal Phelps). Azizul pula menunjukkan prestasi hebat. Tubuhnya paling kecil, tapi mampu naik podium. Mereka memberi inspirasi kepada saya untuk melakukan sesuatu yang lebih besar," katanya.