TRIBUNNEWS.COM, LOSAIL - Valentino Rossi ragu bisa masuk lima besar dalam seri pembuka MotoGP 2017 di Qatar.

Lomba perdana balap motor paling bergengsi di dunia itu digelar di Sirkuit Losail, Qatar, Minggu (26/3/2017) pukul 21.00 waktu setempat atau Senin (27/3/2017) pukul 01.00 WIB.

Rossi mengaku butuh kecepatan lebih untuk bisa bersaing masuk ke lima besar.

Pebalap Yamaha itu hanya mampu finis urutan keenam dalam tes pramusim di Sepang dan Losail.

Sebelum tes di Losail, Rossi bahkan tampil buruk pada tes kedua di Phillip Island, melorot ke posisi ke-12.

Rekan baru Rossi, Maverick Vinales, memuncaki tiga tes pramusim itu.

Ketika ditanya, bagaimana mungkin bisa unggul dalam lomba perdana MotoGP 2017 dengan status tertinggal jauh dari Vinales, Rossi berdiplomasi.

Rossi mengatakan, hal pertama yang harus dilakukannya adalah memantapkan diri di lima besar sebelum bisa menyaingi Vinales.

"Memang selalu sulit menjawabnya karena situasi berubah. Ini sebuah evolusi, tapi khusus pada tes di Qatar dalam simulasi terakhir, Maverick sangat impresif. Secara pribadi, saya juga lebih lambat dibandingkan tes kedua. Jadi kami harus berusaha memperbaiki diri, terutama dalam kecepatan lomba, untuk berjuang masuk lima besar," ungkap Valentino Rossi.

Rossi meminta timnya cepat bekerja untuk bisa masuk llima besar.

Rossi yakin, ajang MotoGP akan sekompetitif musim lalu.

Sepanjang tahun 2016 itu, sembilan pebalap berbeda dan empat pabrikan memenangi lomba.

Pebalap berusia 38 tahun itu berharap para pebalap dari Yamaha, Honda, Ducati, dan Suzuki mampu bersaing untuk merebut kemenangan.

"Selalu, levelnya sangat tinggi, tahun ini lagi," ucap Rossi.

"Jadi, kita bisa punya tujuh sampai delapan pebalap yang akan berusaha memenangi lomba dan coba untuk jadi juara, hebat."

Rossi menambahkan, "Semua pebalap di meja ini (dalam konferensi pers), termasuk Marc Marquez, Jorge Lorenzo, Vinales, Andrea Iannone, dan Cal Crutchlow, plus Dovizioso, bisa menang dalam kondisi normal."

"Begitu pula Pedrosa, bisa menang, karena dalam pramusim dia sangat hebat," ungkap Rossi.