TRIBUNNEWS.COM - Menteri Pemuda dan Olahraga Republik Indonesia, Imam Nahrawi resmi membuka ajang olahraga Pekan Olahraga Pelajar Nasional (POPNAS) XIV di Lapangan Simpang Lima, Semarang, Selasa (12/9/2017) malam.

Secara simbolis, Menpora didampingi Gubernur Jawa Tengah Ganjar Pranowo  menabuh beduk tanda dimulai POPNAS ke-14.

"Semoga penyelenggaraan ini berjalan dengan lancar sukses dan mengantarkan pelajar-pelajar Indonesia yang akan membawa nama harum Indonesia," kata Imam dalam sambutannya.

Yang kedua, sambungnya, POPNAS XIV diharapkan bisa melahirkan bibit atlet muda guna melangkah ke tahap internasional 

"Festival di usia dini dan pelajar ini adalah fondasi penting untuk kita memastikan di saat-saat yang akan datang agar kita tidak kekurangan stok atlet. Tapi sebaliknya," tambahnya.

Di sisi lain, Ganjar mengucapkan syukur atas dukungan penuh yang diberikan Menpora hingga Jawa Tengah dapat menjadi tuan rumah POPNAS XIV.

"Kami meminta kepada seluruh panitia layani atlet, official olahraga agar Popnas ini lancar. Layani dengan baik," tuturnya.

POPNAS ke-14 bakal berlangsung di Kota Semarang, Kabupaten Semarang, Kabupaten Kendal, dan Kabupaten Grobogan, Jawa Tengah pada 10-21 September 2017.

Sebanyak 34 Provinsi se-Indonesia ikut menjadi peserta untuk bertanding dalam 21 cabang olahraga dengan 287 jumlah nomor.

Adapun empat cabang olahraga eksebisi yang juga dipertandingkan antara lain anggar, panjat tebing, sepatu roda serta wushu.

Mengusung tema "Nyalakan Gelora Mudamu", POPNAS XIV/2017 diikuti 5.800 peserta dan 1.000 pendamping kontingen tiap Provinsi.

Para atlet nantinya akan memperebutkan total 991 medali (287 emas, 287 perak, dan 417 perunggu.

Secara terpisah, Plt Deputi Peningkatan Prestasi Olahraga Kemenpora Yuni Poerwanti ikut memantau penjaringan atlet muda.

"Yang jelas kami melihat adanya minat besar dari peserta POPNAS. Mereka akan kami dorong agar nantinya bisa menjadi atlet yang berkualitas," Yuni menambahkan.

Pembukaan POPNAS XIV 2017 dimeriahkan oleh penyanyi top Ibu Kota Judika dan band d'Masiv.

Selain itu acara pembukaan juga menghadirkan komika asal Surabaya, Dodit Mulyanto.

Rangkaian acara dipandu MC kondang Indra Bekti dan Anindya Kusuma Putri yang merupakan Puteri Indonesia 2015 asal Jateng.