TRIBUNNEWS.COM, YOGYAKARTA - Hasil menggembirakan sukses diraih oleh tunggal putra asal Perancis, Christo Popov, di babak 16 besar Blibli.com Yonex Sunrise BWF World Junior Championships 2017.

Popov memetik kemenangan dan menjadi satu-satunya wakil Perancis yang tersisa untuk melaju ke babak perempat final.

Bisa menembus delapan besar diakui Popov merupakan hal membanggakan yang di luar dugaaannya. Popov mengatakan sebelumnya ia tak berharap banyak pada turnamen ini, namun tetap berusaha memberikan yang terbaik.

“Saya tidak percaya dengan hasil ini. Benar-benar di luar dugaan. Saya sangat senang. Ini pertama kali saya turun di kejuaraan dunia junior dan saya bisa mencapai babak ini. Sangat menggembirakan rasanya. Saya sampai sulit untuk berkata-kata,” kata Popov tak bisa menyembunyikan kegembiraannya.

Untuk sampai ke perempat final, Popov mengalahkan Ruttanapak Oupthong, unggulan lima asal Thailand. Ia menang dua game langsung dengan 21-16 dan 21-17.

Kini ia akan berhadapan dengan unggulan empat, Jun Hao Leong dari Malaysia. Pertandingannya dengan Leong akan berlangsung hari ini (20/10) di GOR Among Rogo, Yogyakarta.

“Ini mungkin akan menjadi pertandingan yang cukup berat, jadi saya harus berusaha dengan sebaik mungkin. Target saya sekarang berusaha untuk merebut medali. Kalau sebelumnya saya benar-benar tidak ada target apa-apa,” ungkap atlet berusia 15 tahun tersebut.

Selain Popov dan Leong, delapan besar tunggal putra kini menyisakan unggulan satu asal Thailand, Kunlavut Vitidsarn, Takuma Obayashi dan Kodai Naraoka dari Jepang, Gao Zhengse dari Tiongkok, Nhat Nguyen pemain Irlandia, serta Lakshya Sen unggulan dua asal India.

Sayang wakil Indonesia, Alberto Alvin Yulianto/Muhammad Rehan Diaz, sudah harus kalah di babak 16 besar kemarin (19/10/2017).