TRIBUNNEWS.COM, ALMANAMAH - Pebalap Ferrari, Sebastian Vettel, mendapat kado berharga pada penampilan ke-200 di ajang Formula 1 (F1) setelah memenangi balapan GP Bahrain di Sirkuit Sakhir, Bahrain, pada Minggu (8/4/2018).

Sebastian Vettel yang start dari posisi pertama langsung bergerak cepat untuk memimpin jalannya perlombaan yang penuh drama tersebut.

Sementara nasib berbeda dialami rekan setimnya, Kimi Raikkonen, yang kehilangan posisi kedua seusai disalip Valtteri Bottas (Mercedes) di tikungan 1. 

Virtual Safety Car sudah diaktifkan sejak lap awal setelah insiden tabrakan antara Sergio Perez (Force India) dengan Brendon Hartley (Toro Rosso).

Mobil yang dikendarai Perez mengalami spin sehingga balapan sempat tersendat selama beberapa saat.

Namun nasib lebih buruk justru dialami oleh Red Bull Racing karena kedua pebalapnya gagal finis di awal balapan.

Daniel Ricciardo mengalami masalah elektrik pada mesin mobil RB14 di lap ke-2 sementara Max Verstappen gagal finis setelah mengalami pecah ban di lap yang sama.

Roda milik Verstappen rusak berat setelah mengenai sayap depan dari Lewis Hamilton (Mercedes) saat hendak melakukan manuver.

Meski sempat masuk ke pit dan melanjutkan balapan, Verstappen harus keluar lebih awal di lap ke-6 karena kondisi roda yang terlalu parah.

Sementara itu Hamilton, yang start dari posisi kesembilan, secara perlahan mampu memperbaiki posisinya.

Pada lap ke-8, sang juara bertahan sudah berada di belakang Raikkonen yang masih tertahan di di posisi ketiga.

Setelah balapan berlangsung selama 18 putaran, Vettel mengambil kesempatan untuk mengganti ban dari supersoft ke soft.

Strategi tersebut diikuti oleh rekan setim Vettel, Raikkonen, pada lap berikutnya. Posisi terdepan pun kini diisi oleh Lewis Hamilton.

Setelah Valtteri Bottas juga melakukan pit stop, Vettel langsung berusaha untuk mendekati Lewis Hamilton yang berada di posisi terdepan.

Pada lap ke-26, Sebastian Vettel berhasil menyalip lawannya tersebut di tikungan 1 berkat bantuan DRS (Drag Reduction System).

Lewis Hamilton masuk pit pada lap berikutnya untuk mengambil pilihan ban yang sama dengan Bottas yaitu medium.

Petaka bagi Ferrari datang pada lap ke-37 setelah salah satu kru mereka tertabrak ban belakang mobil Raikkonen yang hendak keluar dari pit stop.

Insiden tersebut juga membuat perjuangan Raikkonen pada balapan kali ini selesai lebih awal.

Sementara itu posisi terdepan masih belum berubah. Sebastian Vettel masih berada di posisi pertama dan diikuti oleh Valtteri Bottas.

Namun begitu secara perlahan Bottas mampu terus memperkecil ketertinggalannya dengan pebalap Jerman tersebut.

Bottas yang awalnya tertinggal 3 detik berhasil mendekati Vettel hingga berada tepat di belakangnya.

Bottas bahkan sempat mencoba untuk menyalip Vettel dengan memanfaatkan DRS selepas garis start. Namun pertahanan apik dari Vettel menggagalkan usahanya tersebut.

Sebastian Vettel akhirnya keluar sebagai pemenang dan meraih kemenangan keduanya di musim ini.

Sementara dua pebalap Mercedes, Valtteri Bottas dan Lewis Hamilton melengkapi jajaran pebalap tiga besar pada balapan tersebut.

Hasil impresif juga diraih oleh pebalap muda dari tim Toro Rosso, Pierre Gasly, yang finis di posisi keempat pada balapan tersebut.