TRIBUNNEWS.COM, BANGKOK - Tim putri bulu tangkis Thailand membuat kejutan. Mereka berhasil menembus babak final Piala Uber 2018 setelah menaklukkan China selaku salah satu kandidat juara.

Sang pelatih kepala, Rexy Mainaky, mengungkapkan bahwa faktor utama yang membuat mereka lolos ke babak final adalah kekompakan di antara satu sama lain.

"Kuncinya adalah kerja sama tim dan saling mendukung," kata Rexy, Jumat (25/5/2018).

"Tidak ada yang merasa lebih important dalam tim kami," ujar pria.

Berlaga di hadapan pendukung mereka di Impact Arena Bangkok, Thailand menekuk pasukan China dengan kedudukan 3-2.

Angka pertama Thailand disumbangkan oleh pemain tunggal putri nomor 4 dunia, Ratchanok Intanon.

Ia membungkam perlawanan Chen Yufei lewat kemenangan 15-21, 21-19, 21-14.

Tertinggal 0-1 dari Thailand, China membalas melalui kemenangan yang diraih Chen Qingchen/Jia Yifan.

Meski mendapatkan perlawanan sengit dari Jongkolphan Kititharakul/Rawinda Prajongjai, Chen/Jia sukses menorehkan kemenangan straight games 21-17, 22-20.

Selanjutnya, giliran pemain tunggal kedua yang bertanding. Wakil Thailand, Nitchaon Jindapol, mampu menyumbangkan poin setelah berjuang keras mengalahkan Gao Fangjie dengan skor 19-21, 21-19, 21-12.

China tak menyerah begitu saja. Pada partai ke-4, skor lagi-lagi imbang 2-2 lantaran Huang Yaqiong/Tang Jinhua menang 24-26, 21-17, 21-18 atas pasangan tuan rumah, Puttita Supajirakul/Sapsiree Taerattanachai.

Thailand akhirnya lolos ke babak final setelah pemain tunggal ketiga mereka, Busanan Ongbamrungphan, berhasil menaklukkan eks pebulu tangkis nomor satu dunia, Li Xuerui, dengan skor 21-11, 21-9.

"Saya cuma bilang ke dia (Ongbamrungpham), Li Xuerui sudah lama nggak merasakan feeling bertanding dalam pertandingan besar. Jadi, dia harus fokus pada setiap poin," ucap Rexy.

Bagi China, ini merupakan kegagalan pertama mereka ke babak final Piala Uber sejak 1984.

Sebaliknya, Thailand berhasil mencapai babak final pertama mereka pada Piala Uber.

Pada babak final, Thailand akan ditantang Jepang yang lolos lebih dulu setelah mengandaskan Korea Selatan dengan skor 3-1.