TRIBUNNEWS.COM, TOKYO - Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto harus mengakui keunggulan Li Junhui/Liu Yuchen, pasangan Juara Dunia 2018 dari Tiongkok.

Dalam laga perempat final Japan Open 2018, Fajar/Rian dikalahkan Li/Liu setelah berjuang rubber game dengan skor 20-22, 21-18, 14-21.

Dalam pertandingan yang berlangsung selama 69 menit ini, Li/Liu lebih mampu mengontrol permainan dan tidak memberikan kesempatan bagi Fajar/Rian di game ketiga. Fajar/Rian yang tertinggal jauh, akhirnya mesti merelakan tiket perempat final jatuh ke tangan Li/Liu.

"Sebetulnya di game ketiga itu lawan juga sudah 'habis', tapi mereka lebih bisa mengontrol, mereka mainnya safe, tidak buru-buru untuk menyerang. Sebaliknya kami terlalu ingin menyerang, malah kami disetir lawan, harusnya main safe aja kuat-kuatan juga," sebut Fajar.

"Di game pertama memang sayang, harusnya tidak lepas, karena kami sudah unggul. Di game ketiga, betul kata Fajar, karena buru-buru menyerang, harusnya ditahan dulu pukuannya. Kami memang harus evaluasi soal poin-poin kritis," jelas Rian.

Fajar/Rian mengaku belum puas dengan penampilan mereka. Saat ini mereka fokus untuk mengembalikan kondisi jelang China Open 2018 yang akan dilangsungkan pekan depan.

"Nggak puas dengan hasil di turnamen ini. Kami harus banyak belajar lagi, latihannya harus lebih keras lagi," tutur Rian.

Sektor ganda putra mengirim satu wakil ke babak semifinal, lewat pasangan Kevin Sanjaya Sukamuljo/Marcus Fernaldi Gideon.

Pasangan rangking satu dunia ini memetik kemenangan atas Jelle Maas/Robin Tabeling (Belanda), dengan kemenangan tiga game, 21-10, 17-21, 21-14.