TRIBUNNEWS.COM, JAKARTA - Bintang seni bela diri Indonesia Stefer 'The Lion' Rahardian bersiap untuk melangkah kembali ke dalam Circle untuk melanjutkan perjalanan karirnya yang menjanjikan.

Mantan Juara Turnamen ONE Flyweight Indonesia ini telah absen selama beberapa bulan terakhir, berurusan dengan cedera dan menghindari pandemi Covid-19 di negara asalnya, Indonesia, salah satu negara yang paling terdampak di dunia.

Terus melatih keterampilannya dan menjaga dirinya dalam kondisi yang prima terlepas dari semua kendala, Stefer mengatakan dia akan senang untuk segera kembali beraksi, memilih mantan Juara Dunia ONE Strawweight Yoshitaka “Nobita” Naito sebagai lawan berikutnya.

“Jika ditanya siapa yang ingin saya hadapi dalam waktu dekat, selalu [Yoshitaka] Naito. Saya ingin menghadapi Naito selanjutnya. Saya pikir dia adalah salah satu petarung di ONE Championship yang memiliki rekor spektakuler saat pertama kali bergabung dengan ONE, dan dia menjadi Juara [Dunia],” kata Stefer kepada ONE Championship dalam sebuah wawancara baru-baru ini.

“Ketika dia mempertahankan sabuknya, dia juga meraih kemenangan beruntun yang memuaskan. Oleh karena itu, saya ingin melawan salah satu legenda di MMA, terutama di panggung terbesar dari organisasi terbesar seperti ONE Championship. Naito, saya pikir dia adalah petarung yang hebat,” lanjutnya.

Baik Stefer maupun Naito dikenal karena grappling mereka, yang bisa membuat pertarungan potensial ini menjadi pertarungan ground tingkat tinggi.

Stefer, bagaimanapun, yakin dia memiliki keunggulan di setiap kategori, dan menyukai peluangnya melawan mantan raja di kelas Strawweight itu.

“Jika ditanya siapa yang lebih unggul dan hal-hal lainnya, saya pikir itu adalah bagian dari apa yang membuat pertandingan ini semakin panas. Kami melakukan persiapan untuk menampilkan yang terbaik. Saya pikir saya akan memberikan upaya terbaik saya, terutama ketika menghadapi seorang legenda [seperti Naito], Saya tentu akan mencoba untuk menjadi yang terdepan dalam berbagai aspek, mulai dari grappling, strike, atau wrestling. Tapi sekali lagi, itu harus dilakukan dengan kerja keras dan usaha yang luar biasa bersama tim,” papar Stefer.

Stefer terakhir terlihat beraksi pada Oktober 2019, mengalahkan rekan senegaranya Adrian Mattheis dengan keputusan bulat. Untuk kembali melawan seorang petarung sekaliber Naito tidak diragukan lagi merupakan langkah yang berani.

'The Lion' yakin dia bisa melakukannya.

“Setiap upaya harus disertai dengan optimisme, tetapi saya ingin mengatakan bahwa saya hanya akan melakukan kerja keras terbaik saya, karena apa pun hasilnya, itu akan menjadi yang terbaik dari kemampuan saya selama pertarungan. Tetapi jika Anda bertanya kepada saya apakah saya optimis untuk menang atau tidak, saya pikir saya harus melakukan persiapan terlebih dahulu, mengerahkan upaya saya terlebih dahulu, kemudian kita akan melihat bagaimana kelanjutannya dalam pertarungan nanti," urai Stefer.