TRIBUNNEWS.COM, JAKARTA - Juara gulat Indonesia dan bintang kelas flyweight ONE Championship berjuluk “Dynamite” yang sedang naik daun yaitu Eko Roni Saputra telah memiliki pencapaian yang luar biasa sepanjang karirnya sehingga ia merasa terdorong untuk berbalas budi kepada masyarakat yang telah berjasa kepadanya.

Eko yang kini berusia 30 tahun adalah salah satu seniman bela diri paling berbakat dari Indonesia dan saat ini merupakan atlet MMA paling disegani di negaranya.

Dia dibesarkan dalam lingkungan kemiskinan di Pulau Kalimantan tepatnya di Kota Samarinda. Ayahnya mengajarinya tinju disamping pekerjaanya sebagai penjual makanan laut (sea food) di pasar. Pada usia 5 tahun, Eko memilih seni bela diri sebagai jalan hidupnya yang kemudian mengubah seluruh kehidupannya hingga menjadi seperti sekarang.

Berbicara kepada ONE Championship dalam sebuah wawancara baru-baru ini, Eko mengatakan bahwa dia baru saja membeli sebidang tanah yang diperoleh dari penghasilannya sebagai seorang petarung MMA profesional dan rencananya akan digunakan untuk membangun serangkaian sasana (gym) khusus seni bela diri modern di kota kelahirannya.

“Saya berencana membangun MMA Center di Samarinda. Saya ingin ini menjadi tempat untuk menciptakan dan membina bintang-bintang masa depan Indonesia. Impian saya adalah membuat fasilitas yang besar dan modern, jadi ini adalah langkah pertama saya untuk mewujudkannya dan saya tidak ingin ini hanya menjadi sekedar gym biasa,” kata Eko.

“Saya telah melihatnya di Evolve dan gym lainnya di Amerika, semuanya sangat canggih sehingga saya ingin membuat gym serupa dengan peralatan dan fasilitas terbaik untuk menghasilkan [atlet] terbaik. Itulah tujuan saya dan saya telah mengambil langkah pertama. Semoga dapat segera terealisasi.”

Eko tidak ingin fasilitas yang dibangunnya itu hanya menjadi gym biasa, ia menginginkan gym terbaik dari yang terbaik, seperti halnya tempat dia berlatih saat ini.

Eko menjadi bagian dari tim tersohor di dunia yakni Evolve MMA yang berbasis di Singapura pada tahun 2019, bergabung dengan Juara Dunia ONE Bantamweight Muay Thai, Nong-O Gaiyanghadao dan Juara Dunia ONE Women’s Strawweight, Xiong Jing Nan, dan petarung top lainnya.

Di Evolve MMA, para atlet memiliki akses langsung terhadap peralatan dan teknologi terbaik. Inilah yang ingin dibawa oleh Eko ke Indonesia.

“Saya menginginkan fasilitas dengan kualitas terbaik, matras terbaik, sauna terbaik, jacuzzi terbaik, dan semuanya yang terbaik. Saya ingin itu memenuhi standar tertinggi melahirkan lebih banyak Eko Roni Saputra lainnya. Saya menerima banyak masukan dari teman-teman Indonesia saya yang mendorong untuk membuka sebuah gym,” kata Eko.

Ini adalah sebuah pencapaian bagi saya dan keluarga. Bermula dari tidak memiliki rumah hingga membeli beberapa bidang tanah. Pindah ke Singapura, berkarir profesional, dan [membeli tanah] di kampung halaman terasa seperti mimpi.

"Saya bersyukur dapat berinvestasi untuk masa depan saya dan keluarga.”

“Tujuannya untuk mendirikan gym lain di kota-kota lainnya. Saya juga ingin merekrut pelatih dengan kualitas terbaik,” tuturnya.

Setelah hampir dua tahun jauh dari rumahnya di Indonesia dan tinggal di Singapura untuk berlatih di Evolve MMA, Eko akhirnya pulang ke Samarinda untuk sejenak beristirahat dan berinvestasi.

Dengan mendirikan tempat-tempat yang akan membantu para pemuda mengejar impian mereka dan memberikan mereka kesempatan untuk meniti karir seni bela diri seperti yang dia lakukan, Eko yakin bintang terbesar berikutnya dari Indonesia hanya menunggu untuk ditemukan.