TRIBUNNEWS.COM - Giovanna Milana bersyukur dirinya bisa menjadi bestie alias sahabat dari Megawati Hangestri Pertiwi dan berada di tim yang sama di Liga Voli Putri Korea. Milana ungkap ketakutannya jika harus menjadi lawan Megatron, julukan Megawati.

Memperkuat Red Sparks, Giovanna Milana dan Megawati Hangestri Pertiwi saat ini menjadi salah satu duet terbaik di Liga Voli Putri Korea 2023/2024.

Kombinasi Milana-Megawati menorehkan 1409 poin untuk Red Sparks dari 34 pertandingan yang sudah mereka lakoni.

Keduanya bisa dibilang sebagai protagonis utama atas sukses Red Sparks lolos ke babak semifinal Play-off Liga Voli Putri Korea musim ini.

Sebagai informasi saja, Daejeon JungKwanJang Red Sparks terakhir kali melaju ke babak play-off ialah tujuh tahun silam, alias edisi 2016/2017.

Wajar jika kemudian Megawati dan Milana menjadi elu-eluan, khususnya di kalangan pendukung Red Sparks, atas pencapaiannya tersebut.

Baru-baru ini Giovanna Milana melakoni sebuah wawancara dengan TheSpike yang tayang di kanal YouTube, Sabtu (9/3/2024).

Dalam wawancara tersebut, Milana bersyukur bisa bergabung di tim Red Sparks, terlebih bertemu dengan Megawati Hangestri.

"Saya senang bisa bergabung dengan tim ini, di mana semula saat try-out saya tidak terlalu optimis untuk bisa lolos," buka Milana.

"Senang, senang sekali bisa berada di tim KGC (sekarang Red Sparks), karena memiliki banyak pemain yang bagus, dan mereka menerimaku dengan sangat baik," sanjung pevoli asal Amerika Serikat ini.

Catatan khusus diberikan kepada Megawati Hangestri.

Baca juga: Jadwal Liga Voli Korea Minggu Ini: Red Sparks Main Dua Kali Lawan AI Peppers dan IBK Altos

"Saya mengucapkan terima kasih kepada Megawati, dia saudariku di sini, berkat dia semuanya menjadi mudah dalam permainan tim. Di luar lapangan, kami juga berteman baik," jawab pevoli yang akrab disapa Gia di Negeri Ginseng.

Lebih lanjut, Milana sedikit menyinggung soal kualitas dari sang bestie. Menurutnya, dia akan berpikir dua kali untuk menjadi lawan dari Megawati, mengingat menurut pandangannya, Megatron memiliki spike keras.

"Dia di luar perkiraanku, dia benar-benar bagus dalam memukul bola, sangat keras. Jika harus menjadi lawan, dia (Megawati) jadi lawan terberatku di Korea."

"Itu (pertemuan Megawati dan Milana sebagai lawan), akan sangat menakutkan," sambung Giovanna Milana sembari tertawa.

Red Sparks sempat mengalami penurunan performa signifikan, khususnya di putaran ketiga dan keempat. Bahkan mereka pernah merasakan pengalaman pahit menang dua kali dari enam pertandingan.

Milana pun jujur bahwa ada perjuangan berat yang dia lalui bersama Megawati untuk memperbaiki performanya di sektor penyerangan.

"Sulit untuk menjelaskannya, kami menangis bersama setelah latihan, karena memang sejak periode buruk itu, pelatih terus menambah porsi latihan tim."

"Namun sekarang dapat kita lihat hasilnya, latihan tambahan di malam hari juga tidak terlalu buruk untuk menambah semangat kami," katanya menambahkan.

Kini, Red Sparks masih memiliki dua pertandingan sisa fase reguler sebelum berjuang di babak play-off. Megawati dan kolega menanti lawan siapa yang lebih dulu akan mereka hadapi, antara Pink Spiders atau Hyundai Hillstate.

Berkah Nonton UFC

Pelatih Red Sparks, Ko Hee-jin, menceritakan bagaimana dirinya menggunakan pertarungan UFC untuk 'mengerek' mental Megawati Hangestri dkk di Liga Voli Korea. 

Tim Megawati, Red Sparks, berada dalam tren positif setelah memenangkan tujuh pertandingan beruntun sekaligus memastikan lolos babak semifinal Play-off Liga Voli Putri Korea.

Keberhasilan melangkah ke Play-off Liga Voli Putri Korea menandai berakhirnya penantian tujuh tahun tim asal Kota Daejeon ini. Terakhir kali Red Sparks memiliki capaian serupa ialah musim 2016/2017.

Kini Megawati dan kolega tinggal menjaga momentum, mengingat fase reguler menyisakan dua pertandingan sebelum menatap babak play-off.

Menariknya, Ko Hee-jin menceritakan singkat bagaimana dirinya berperan untuk memperbaiki mental Giovanna Milana dkk yang sempat runtuh.

Permainan Red Sparks mengalami penurunan performa sejak putaran tiga Liga Voli Putri Korea. Mereka hanya sanggup mengemas dua kemenangan dari enam laga.

Hal ini membuat Ko Hee-jin tak luput dari sasaran kekecewaan pendukung Red Sparks. 

Dalam sesi wawancara dengan mantan pevoli putri Hi-Pass, Chang So-yeon, Ko Hee-jin mengeluarkan uneg-unegnya. 

"Para suporter terus mengkritikku, banyak yang menyebut tidak ada gunanya Red Sparks bermain baik ketika mental bertandingnya down, itu banyak disampaikan kepadaku," buka Hee-jin dalam wawancaranya yang tayang di YouTube SBS Sports, Rabu (28/2/2024).

"Jujur itu membuatku tidak senang, karena tidak semua penurunan permainan bisa diantisipasi dengan cara menambah porsi latihan," keluh pria yang juga pernah menjadi pevoli profesional.

Menariknya, ketika ditanya langkah apa yang digunakan untuk memulihkan semangat juang tim Megawati, Ko Hee-jin menggunakan video pertarungan UFC.

"Saya menggunakan pertarungan UFC, dan beberapa motivasi para juara dunia UFC untuk memulihkan (mental) para pemain," terangnya sambil tersenyum.

"Ada kata-kata 'jika kalian ingin menjadi juara? lalu mengapa bilang capek?, Anda cuma perlu berlatih keras dan percaya kemenangan itu ada'" kata Ko Hee-jin menirukan.

Pasang surut-performa Red Sparks pun akhirnya berakhir. Mereka berhasil menemukan konsistensi permainan sejak round kelima.

Pevoli yang menurut Hee-jin mampu menjawab keraguannya ialah Giovanna Milana.

"Gia, dia tampil luar biasa di putaran kelima hingga saat ini, dan kondisinya melebihi ekspektasiku karena sempat mengkhawatirkan."

Ko Hee-jin tidak menampik, di antara pemain reguler yang mengisi line-up Red Sparks, Giovanna Milana menjadi yang paling sering kena tegur.

Kini, badai masalah Red Sparks soal konsistensi performa sudah lewat. 

Hanya saja masalah terbaru adalah cedera yang menghantam kapten tim, Lee So-young. Dia mengalami cedera ankle saat pertandingan melawan GS Caltex beberapa waktu lalu.

Kabar yang berhembus, Lee So-young membutuhkan pemulihan dalam kurun waktu satu bulan. Situasinya jelas tidak menguntungkan untuk Red Sparks karena pevoli berusia 30 tahun tersebut memiliki peran krusial di lini pertahanan.

Red Sparks sendiri belum diketahui siapa yang akan mereka hadapi di babak play-off, opsinya hanya dua, antara Hyundai Hillstate atau Pink Spiders.

Klasemen Terbaru Liga Voli Putri Korea

1. Hyundai Hillstate - 77 poin

2. Pink Spiders - 73 poin

3. Red Sparks - 61 poin

4. GS Caltex - 51 poin

5. IBK Altos - 46 poin

6. Hi-Pass - 38 poin

7. AI Peppers - 14 poin

Daftar Top Skor Liga Voli Putri Korea

1. Gyselle Silva (GS Caltex) - 998 poin

2. Vanja Bukilic (Hi Pass) - 913 poin

3. Brittany Abercrombie (IBK Altos) - 910 poin

4. Laetitia Moma Bassoko (Hyundai Hillstate) - 824 poin

5. Yaasmeen Bedart-Ghani (AI Peppers) - 763 poin 

6. Kim Yeon-koung (Pink Spiders) - 748 poin

7. Megawati Hangestri Pertiwi (Red Sparks) - 724 poin

8. Giovanna Milana (Red Sparks) - 685 poin

9. Yang Hyo-jin (Hyundai Hillstate) - 515 poin

10. Jelena Mladenovic (Pink Spiders) - 501 poin

(Tribunnews.com/Giri)