TRIBUNNEWS.COM - Shi Yuqi menjadi bukti terbaru sulitnya tunggal putra ranking satu dunia sekaligus unggulan teratas, meraih medali emas Olimpiade.

Beban yang dipikul Shi Yuqi justru berujung pada pencapaian terburuk tunggal putra China dalam 20 tahun terakhir.

Shi Yuqi yang digadang-gadang bakal memenangkan medali emas di Olimpiade Paris 2024 malah membuat banyak penggemar Badminton China kecewa.

Pebulutangkis 28 tahun itu kandas di babak perempat final dari wakil Thailand Kunlavut Vitidsarn, yang akhirnya keluar sebagai juara kedua meraih medali perak.

Penampilan impresif Shi Yuqi sepanjang 2024 ini seakan tak berarti apa-apa di depan Kunlavut yang menjadi unggulan kedelapan.

Sepanjang tahun ini, Shi Yuqi telah memenangkan empat turnamen, mulai dari India Open, France Open, Singapore Open dan Indonesia Open.

Tak hanya itu, di Piala Thomas Shi Yuqi juga menyapu bersih setiap laga yang ia mainkan dengan kemenangan.

Baca juga: Update Ranking BWF Pasca-Olimpiade: Gregoria Ajek, Jojo Tergusur, Axelsen Kejar Shi Yuqi

Enam kemenangan yang diraihnya akhirnya membantu China menjuarai Piala Thomas 2024, mengalahkan Indonesia di final.

Namun, rupanya hal itu belum bisa membuatnya naik ke podium tertinggi dengan meraih medali emas di Olimpiade Paris 2024.

Junior Lin Dan itu bak belum bisa memecahkan kutukan pada sektor tunggal putra, di mana unggulan teratas sulit untuk meraih medali emas.

Menilik ke belakang di Olimpiade Tokyo 2020, medali emas kala itu diraih oleh Viktor Axelsen dengan mengalahkan Chen Long di final.

Padahal kala itu unggulan teratas dipegang oleh Kento Momota. Prestasinya lebih jeblok. Atlet asal Jepang itu gagal lolos dari fase grup.

Nasib lebih ngenes dialami oleh legenda Malaysia, Lee Chong Wei. Dua kali ia menempati unggulan teratas, bahkan secara beruntun di Olimpiade London 2012 dan Rio 2016.

Di Olimpiade Rio 2016 juaranya adalah Chen Long, sedangkan London 2012 adalah Lin Dan.

Baca juga: Sorotan Badminton Olimpiade Paris 2024: Shi Yuqi Berakhir Tragis, Tragedi China 2 Dekade Terulang

Faktanya, sejak Olimpiade 2000 di Sydney, dalam 20 tahun terakhir hanya satu sosok pemain yang berhasil meraih medali emas ketika menempati unggulan teratas.

Sosok itu tak lain adalah senior Shi Yuqi yang juga berasal dari China, Lin Dan, yakni pada Olimpiade Beijing 2008.

Namun, Lin Dan sebenarnya bukan sekali saja menempati unggulan pertama di ajang Olimpiade.

Pada Olimpiade Athena 2004, Lin Dan juga menempati unggulan teratas, namun ia hanya mentok di babak 32 besar.

Di Olimpiade Sydney 2000, unggulan pertama disematkan pada tunggul putra kebanggaan Indonesia, Taufik Hidayat.

Namun Taufik Hidayat hanya melaju sampai babak perempat final. Justru di edisi berikutnya, saat di Athena, Taufik keluar sebagai juara dan meraih medali emas.

Dengan kegagalan Shi Yuqi di Olimpiade Paris 2024 ini, membuktikan bahwa unggulan teratas tunggal putra bak mengalami kutukan dengan kesulitan meraih medali emas.

Ini sangat berbeda dengan yang terjadi di sektor tunggal putri, di mana di dua edisi terakhir unggulan pertama selalu juara.

Catatan itu berlanjut di Olimpiade Paris 2024 ini, saat An Se-ypung menjadi unggulan teratas akhirnya meraih medali emas.

Di limpiade Tokyo 2020, unggulan teratas saat itu adalah Chen Yufei dan ia menembus final lalu mengalahkan jagoan Taiwan, Tai Tzu Ying untuk kemudian meraih medali emas.

Carolina Marin merupakan peraih medali emas Olimpiade Rio 2016. Kala itu, tunggal putri asal Spanyol itu juga menjadi unggulan teratas dan akhirnya keluar sebagai juara.

(Tribunnews.com/Tio)