Liga Champions, Target Utama Brendan Rodgers di Liverpool

Laporan wartawan Tribun Jakarta, Deodatus S. Pradipto

TRIBUNNEWS.COM, LIVERPOOL – Manajer baru Liverpool, Brendan Rodgers memasang target menembus zona Liga Champions di Premier League musim depan. Menurut Rodgers tampil di Liga Champions sangat penting bagi klub sebesar Liverpool.

Di sepanjang musim 2011/12 lalu, Liverpool menjalani musim yang cukup mengecewakan terlepas dari keberhasilan meraih Piala Liga. The Reds pun mengakhiri musim dengan duduk di peringkat delapan. Suatu pencapaian terburuk klub Merseyside itu sepanjang sejarah.

Klub berjulukan The Reds itu pun hanya berhak tampil di Europa League musim depan melalui jalur Piala Liga. Bagi klub sebesar Liverpool, absen di Liga Champions tentu menjadi aib yang sangat memalukan. Padahal, The Reds telah menjuarai Liga Champions sebanyak 5 kali, salah satu klub tersukses di Eropa.

Oleh karena itu, kembali tampil di Liga Champions menjadi target utama Brendan Rodgers bersama Liverpool. Pria asal Irlandia Utara itu pun meminta skuat asuhannya untuk menunjukkan mental petarung untuk mengamankan tiket ke Liga Champions.

“Ada banyak kenangan di sekeliling klub ini, namun penting bagi kami untuk mengakui ini adalah 2012 dan kami tidak ada di Liga Champions,” tutur Rodgers seperti dilansir oleh Sky Sports.

Menurut Rodgers, dengan tampil di Liga Champions, maka akan memperbesar peluang Liverpool mempertahankan pemain-pemain bintang. Pasalnya, hampir seluruh pemain di Eropa selalu berharap bermain di kompetisi antar klub dengan kasta tertinggi di benua biru itu.

“Para pemain top ingin bermain di level itu. Steven Gerard ingin bermain di level itu, begitu juga Jamie Carragher. Mereka adalah pemain yang pernah memenangkan Liga Champions,” kata pria 39 tahun itu.

Eks pelatih Swansea City itu pun menilai jika gagal tampil di Liga Champions, kemungkinan besar The Reds akan ditinggalkan pemain-pemain bintangnya.

“Di tahun-tahun mendatang kami akan berjuang mencapainya. Jika itu tidak cukup bagi seorang pemain, maka mereka akan pergi, semudah itu,” tambah mantan bek itu.