Laporan Wartawan Tribun Jakarta, Glery Lazuardi

TRIBUNNEWS.COM, DUBAI – Timnas Irak mendapatkan kesulitan saat melawan Indonesia pada pertandingan pertama Grup C Pra Piala Asia 2015.

Bermain menyerang sejak menit pertama, skuad asuhan pelatih Hakeem Shakir itu baru mencetak gol pada menit ke-65 melalui aksi Younis Mahmoud.

Gol kapten timnas Irak itu sekaligus mengantarkan Singa Mesopotamia-julukan timnas Irak menang 1-0 atas Indonesia di Al-Rashid Stadium, Dubai, Uni Emirat Arab, Rabu (6/2/2013).

“Ini adalah pertandingan yang sulit. Sejak menit pertama mereka bermain dengan menggunakan formasi bertahan dan tim kami kesulitan untuk melakukan penetrasi ke pertahanan lawan,” ujar pelatih timnas Irak, Hakeem Shakir seperti dilansir dari situs resmi AFC, Rabu (6/2/2013).

Tercatat sejumlah peluang matang didapatkan oleh para pemain Irak, namun penyelesaian akhir yang kurang baik membuat mereka hanya mencetak satu gol pada pertandingan itu.

“Para pemain muda kami membuang banyak peluang, tetapi akhirnya kami menang. Mungkin ini bukan yang terbaik, tetapi kami mengakhiri pertandingan dengan meraih tiga poin dan kami senang dapat meraih kemenangan,” katanya.

Negara yang dikenal dengan sebutan “Negeri 1001 Malam” itu saat ini tengah membangun kembali kekuatan sepakbola.

Sebelumnya, pada tahun 2007, Younis Mahmoud pernah mengantarkan Irak meraih gelar juara Piala Asia. Ketika itu mereka mengalahkan Arab Saudi 1-0 pada pertandingan final yang berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta, Indonesia.

“Ini adalah timnas Irak yang baru dan kami harus menunjukkannya bahwa kami memiliki apa yang diperlukan untuk tumbuh. Kami adalah masa depan sepakbola Irak,” tuturnya.