TRIBUNNEWS.COM - Kapten Manchester City Vincent Kompany mengaku kagum dengan sikap eks Presiden Afrika Selatan Nelson Mandela.

Ia bahkan sudah mengagumi tokoh anti-apartheid itu sejak dirinya tumbuh remaja di Belgia.

Hal tersebut diungkapkan Kompany ketika timnya mendarat di Bandara King Shaka, Pretoria, Afrika Selatan. City akan mengikuti turnamen Nelson Mandela Challenge dengan beberapa tim lokal.

Turnamen itu digelar tiap tahun untuk memperingati hari kelahiran Mandela, yang saat ini tengah kritis dan terbaring di rumah sakit.

Rombongan City dipimpin langsung oleh pelatih Manuel Pellegrini.

Beberapa bintang City di antaranya Sergio Aguero dan pendatang anyar Fernandinho ikut dalam rombongan itu.

'Ketika saya masih muda saya selalu membaca kisah perjuangan Mandela melawan segala bentuk diskriminasi di negaranya. Mandela adalah salah satu pahlawan saya," kata Kompany yang tak lupa berharap Mandela yang berusia 95 tahun itu segera sembuh.

Di Afrika Selatan City akan menghadapi Supersport United di Pretoria dan melawan AmaZulu di Durban.

Bagi Pellegrini, melawan Supersport United akan menjadi laga pertamanya setelah ia mengambil alih jabatan Roberto Mancini.

"Tur ini bagian dari pemanasan kami menjelang kompetisi Liga Inggris dimulai. Kami harus bekerja keras karena ada empat hingga lima tim yang akan menjadi lawan berat kami," kata Pellegrini.

Selengkapnya di edisi cetak Berita Kota Super Ball