TRIBUNNEWS.COM, LONDON – Gelandang Inggris, Tom Cleverley, laga persahabatan melawan Skotlandia di Wembley, Kamis (15/8/2013) dini hari nanti jauh dari kesan persahabatan.

Bagi Inggris, laga ini menjadi persiapan krusial untuk menghadapi kualifikasi Piala Dunia 2014. Setelah menghadapi Skotlandia, Steven Gerrard, cs akan menghadapi Moldova dan kemudian bertandang ke Ukraina. Inggris pasti serius menghadapi kedua laga itu mengingat saat ini mereka tertinggal dua angka di belakang Montenegro di klasemen grup H.

“Ini adalah pertandingan persahabatan penting karena kami memiliki dua pertandingan penting bulan depan. Kami akan menghadapi ujian berat. Kami tahu sejumlah pemain mereka di Premier League dan Inggris melawan Skotlandia akan menjadi pertandingan yang sengit. Menurut saya sama sekali bukan persahabatan,” ujar Tom Cleverley di Sky Sports.

Meski sama-sama berada di bawah bendera Britania Raya, Inggris dan Skotlandia memiliki tensi persaingan yang sengit. Persaingan itu bahkan menyentuh berbagai aspek seperti sosial dan budaya, termasuk olah raga dan sepak bola tentunya. Rivalitas antara Inggris dengan Skotlandia bahkan termasuk yang tertua di dunia. Secara resmi pertandingan antara Inggris melawan Skotlandia pertama kali digelar pada 30 November 1872.

Dari 110 pertemuan, Inggris mendominasi perolehan kemenangan. The Three Lions sanggup menang 45 kali, sedangkan Skotlandia 41 kemenangan. Sisanya, 24 pertandingan berakhir imbang dan hanya tiga yang berakhir tanpa gol. Pertemuan terakhir kedua tim terjadi November 1999 pada playoff Piala Eropa.