TRIBUNNEWS.COM - Stuttgart harus bangkit!

Lupakan kekalahan berturut-turut pada dua laga pertama Liga Jerman, dan menetapkan fokus menghadapi laga play off Liga Europa di kandang Rijeka, di Stadion Kantrida, Kroasia, Jumat (23/08/2013) dini hari.

Bruno Labbadia, pelatih Stuttgart, punya pekerjaan rumah besar membenahi performa pasukan Die Schwaben. Tim yang finis di peringkat 12 Liga Jerman musim lalu itu memulai musim ini dengan buruk.

Pada laga pembuka musim, Stuttgart ditekuk Mainz 2-3. Dan, akhir pekan lalu, di depan pendukungnya sendiri di Stadion Mercedez Benz Arena, Serdar Tasci dan kawan-kawan dipecundangi Bayer Leverkusen 0-1.

Bertandang ke Kroasia, Labbadia harus melupakan luka atas kekalahan itu. Laga play off melawan Rijeka menjadi kesempatan terakhir Stuttgart berbicara di kancah Eropa.

Labbadia masih akan mengandalkan Vedad Ibisevic di lini depan. Striker berkebangsaan Bosnia Herzegovina itu tampil cukup baik saat Stuttgart dikalahkan Mainz 2-3. Salah satu dari dua gol penyelamat muka Stuttgart dihasilkan dari tendangan kaki pemain berusia 27 tahun itu.

Sementara itu, Rijeka memiliki keuntungan lebih sebagai tuan rumah di leg pertama laga play off itu. Apalagi, pemain bek andalan, Dario Knezevic, bakal bisa bermain kembali.

Pemain berusia 31 tahun itu terkena kartu merah saat Rijeka menghadapi Zilina pada leg pertama babak ketiga Liga Europa 2 Agustus lalu. Akumulasi kartu kuning itu membuat Knezevic absen pada leg kedua yang dimainkan 8 Agustus lalu.

Untunglah, agregat gol dari dua laga itu (3-2) membawa Rijeka ke laga play off untuk memastikan satu tempat di fase grup Liga Europa.

Rijeka vs Stuttgart
Liga Europa
Stadion Kantrida, Rijeka, Kroasia
Jumat, 23 Agustus 2013
Kick-off: 01:30 WIB

Rijeka (4-5-1)
Pemain : Vargic, Leskovic, Skarabot, Maric, Pokrivac; Sharbini, Alispahic, Males, Tomecak, Jugovic, Benko
Pelatih: Kek

Stuttgart (5-2-2-1)
Pemain : Ulreich; Sakai, Rudiger, Schwaab, Molinaro, Rausch; Gentner, Boka; Harnik, Traore; Ibisevic
Pelatih: Labbadia

Rijeka
- 08/08/13 Liga Europa : Zilina 1 - 1 Rijeka
- 13/08/13 Liga Kroasia : Rijeka 5 - 1 Osijek
- 18/08/13 Liga Kroasia : Rijeka 1 - 1 Split

Stuttgart
- 09/08/13 Liga Europa : Stuttgart 0 - 0 Botev Plovdiv
- 11/08/13 Liga Jerman : Mainz 05 3 - 2 Stuttgart
- 17/08/13 Liga Jerman Stuttgart 0 - 1  Bayer Leverkusen

Selengkapnya di edisi cetak Berita Kota Super Ball