TRIBUNNEWS.COM, LONDON – Arsenal sementara unggul 1-0 pada babak pertama leg kedua kualifikasi Liga Champions melawan Fenerbahce di Emirates Stadium, Rabu (28/8/2013).

Seperti mesin diesel, Arsenal termasuk relatif panas ketika melakoni babak pertama. Pada 15 menit pertama, Arsenal kesulitan menekan pertahanan Fenerbahce karena lini tengah mereka kurang padu. Fenerbache justru memperoleh dua peluang untuk memimpin terlebih dulu melalui mantan gelandang Chelsea, Raul Meireles. Setelah tendangan kerasnya berhasil ditangkap oleh Wojciech Szczesny, Meireles kemudian menguji kiper asal Polandia itu ketika harus melakukan penyelamatan gemilang dari jarak dekat pada menit ke-12.

Peluang Arsenal pun baru tercipta pada menit ke-15 melalui Theo Walcott. Tendangan kaki kiri Walcott dari jarak dekat masih mudah ditangkap oleh Volkan Demirel.

Dua menit berselang, The Gunners kembali memperoleh peluang bagus, kali ini melalui Olivier Giroud. Dalam situasi serangan balik, umpan Jack Wilshere gagal dituntaskan secara sempurna oleh Giroud. Mantan pemain Montpellier itu melepaskan tendangan melengkung dari luar kotak penalti yang masih melebar dari sasaran.

Arsenal akhirnya mampu memecah kebuntuan pada menit ke-25 melalui gelandang mereka, Aaron Ramsey. Berawal dari umpan terobosan Lukas Podolski kepada Theo Walcott di kotak penalti, bek Fenerbache, Caner Erkin, justru menyapu bola ke area kosong. Aaron Ramsey yang tidak terkawal pun sukses menerima bola dan tanpa hadangan berarti leluasa melepaskan sepakan mendatar ke gawang kosong.

Gol tersebut melecut semangat para pemain Arsenal. Tujuh menit berselang, Giroud kembali mendapat peluang bagus untuk menggandakan keunggulan. Pertukaran umpan yang cantik antara Lukas Podolski dan Aaron Ramsey di luar kotak penalti diakhiri dengan umpan kepada Giroud di dalam kotak penalti. Dari jarak dekat, sepakan Giroud berhasil diblok oleh Volkan yang maju menutup ruang tembak.

Fenerbahce yang harus mengejar defisit empat gol kemudian bangkit kembali dan menciptakan dua peluang bagus untuk menyamakan kedudukan. Pada menit ke-35 tendangan bebas Bruno Alves dari depan kotak penalti masih melebar tipis. Empat menit berselang, aksi Emmanuel Emenike melewati Bacary Sagna dituntaskan dengan tendangan dari jarak dekat, namun Szczesny masih sanggup melakukan penyelamatan gemilang.