TRIBUNNEWS.COM - Wigan Athletic memulai petualangannya di Piala Liga Europa Grup D dengan bertandang ke Stadion Jan Breydelstadion, Brugge, Belgia, kandang Zulte Waregem pada Jumat (20/9/2013) dini hari.

Wigan tampil di level Eropa dengan status sebagai juara Piala FA, setelah mengalahkan Manchester City 1-0 di partai final.

Wigan, yang saat ini berkompetisi di Divisi Championship setelah musim lalu degradasi, kini diasuh oleh Owen Coyle. Eks pelatih Bolton Wanderers dan Burnley ini termasuk sibuk pada bursa transfer musim panas ini. Pelatih yang menggantikan Roberto Martinez ini membeli beberapa pemain penting, di antaranya kiper Scott Carson, striker Grant Holt, dua gelandang Nick Powell dan James McClean serta bek James Perch.

"Laga melawan Waregem akan menjadi laga yang penting, bukan hanya bagi pemain, tapi juga pelatih dan suporter kami. Kami berharap bisa mendapat tiga poin di laga tandang ini," kata Perch seperti dilansir Wigan Today.

"Saya pernah bermain di Liga Eropa, jadi saya tahu atmosfer jika bermain di kandang lawan. Kami akan menghadapi tekanan suporter tuan rumah. Lawan akan mengandalkan teknik tinggi. Jadi kami harus berhati-hati. Ini sebuah tantangan yang sangat menarik," imbuh eks pemain Newcastle United ini.

Sementara itu Waregem yang finis di urutan kedua Liga Belgia, gagal menembus Liga Champions setelah kalah dari PSV Eindhoven di babak kualifikasi. Waregem lolos ke babak penyisihan Grup Liga Europa setelah menyingkirkan Cypriot di babak play off.

Saat ini Waregem berada di posisi kelima Liga Belgia dengan memenangi empat laga dari tujuh laga yang sudah dijalani. Tim besutan Francky Dury harus segera berbenah terutama dari sisi mental setelah kalah 2-5 dari Genk pekan lalu. Penjaga gawang Waregem Sammy Bossut harus bersiap menerima gempuran Shaun Maloney dan kawan-kawan.

Selengkapnya di edisi cetak Berita Kota Super Ball, Kamis (19/9/2013)