TRIBUNNEWS.COM – Skuat Manchester City terbang ke Rusia dengan beban harus menang. Di tengah tuntutan besar tersebut, mereka mengkhawatirkan kondisi lapangan di Stadion Arena Khimki, Moskow, yang akan jadi venue matchday ketiga penyisihan Grup D Liga Champions, Kamis (24/10/2013) dinihari.

Hujan lebat yang mengguyur Khimki Arena membuat permukaan lapangan rusak dan tidak bisa dijadikan tempat bermain sepakbola tiga pekan lalu. Setelah UEFA melakukan inspeksi, lapangan tersebut dianggap layak dipakai laga CSKA kontra Manchester City tengah pekan ini.

Namun masalahnya pihak klub Rusia sempat meminta tim besutan Manuel Pellegrini tidak menggelar uji lapangan di Khimki Arena sehari sebelum laga sebagaimana regulasi yang ditetapkan sebelum pertandingan.

Suhu di Kota Moskow yang hampir mencapai titik beku saat rombongan Manchester City mendarat di ibukota Rusia itu juga membuat pemain Manchester City tidak memiliki fasilitas latihan memadai minimal untuk melakukan pemanasan.

"Saya khawatir dengan kondisi lapangan sebab bisa jadi Anda akan bermain di atas geladak dan itu tidak bagus untuk bola. Tapi kami sudah tidak memikirkan undian ini kami wajib memenangkan pertandingan," kata gelandang City Fernandinho dilansir dailymail.co.uk.

Setelah kalah dari Bayern Muenchen bulan lalu, Manuel Pellegrini membutuhkan poin sebagai upaya untuk meloloskan timnya ke babak 16 besar Champions untuk pertama kalinya sejak dua musim berturut-turut selalu gagal.

"Kami melawan CSKA dua kali, kami wajib menang lalu mengalahkan mereka di kandang sendiri. Jika itu terjadi maka kami akan mengambil langkah besar untuk lolos dari penyisihan grup," ujar Fenandinho, yang sudah terbiasa bermain di Rusia.

Manchester City saat ini berada di urutan tiga klasemen dengan tiga poin. Sementara CSKA berada di urutan kedua juga dengan tiga poin. Kini kedua tim akan terlibat head to head untuk memenangi posisi kedua.

Pada laga ini City takkan diperkuat kapten tim Vincent Kompany karena cedera. Absennya Kompany jadi kerugian besar buat City sebab dia selalu jadi pemain reguler di lini belakang bersama Matija Nastasic. Martin Demichellis juga diistirahatkan karena cedera.

Dengan demikian, Pelatih Manuel Pellegrini kemungkinan memainkan Joleon Lescott sebagai pendamping Nastasic. Alternatif lainnya memainkan gelandang bertahan Javi Garcia sebagai center bek.

City mengalahkan Everton 3-1 di laga Premier League terakhir, Pellegrini melakukan perubahan banyak di lini belakang dengan Lescott, Kompany, Pablo Zabaleta, dan Alexandar Kolarov digantikan oleh Nastasic, Javi Garcia, Micah Richards, dan Gael Clichy.

Namun cedera pemain ini juga dialami CSKA. Mereka takkan diperkuat sejumlah pemain kunci diantaranya Mario Fernandez, Aleksandrs Cauna, dan playmaker Alan Dzagoev yang semuanya mengalami cedera.

Bintang asal Jepang, Keisuke Honda, akan menjadi andalan klub papan atas Rusia ini. Honda akan beradu kemampuan dengan gelandang-gelandang top City seperti Yaya Toure dan David Silva.(Tribunnews.com/cen)