TRIBUNNEWS.COM - Carlos Vela adalah salah satu striker Arsenal, yang gagal menemukan tempatnya di skuat arahan Arsene Wenger.

Direkrut pada 2005 dari Guadalajara, pemain asal Meksiko lebih sering menghabiskan waktunya sebagai pemain pinjaman, sebelum akhirnya dilepas secara permanen ke Real Sociedad pada 2012.

Meski begitu, Vela menolak anggapan bahwa Arsenal membuat kariernya tak berkembang. Sebaliknya, striker berumur 24 tahun malah merasa berutang budi terhadap klub dan Wenger, yang sudah berjasa besar dalam mematangkan permainannya.

"Saya tumbuh pesat di sana. Fakta bahwa saya tidak mendapatkan banyak kesempatan bermain, bukan berarti perkembangan saya terhambat. Saya mengalami kemajuan dalam berbagai aspek saat memerkuat Arsenal," kenang Vela.

"Meskipun jarang bermain, saya banyak belajar dari pemain-pemain top. Saya memelajari bagaimana pergerakan yang efektif dan cara menyelesaikan peluang dari rekan-rekan yang jauh lebih senior. Saya sangat berterima kasih kepada Wenger yang memberikan saya kesempatan berkarier di Eropa," papar Vela.

Salah satu pemain yang disebut Vela menjadi mentor terbaiknya adalah Robin Van Persie, striker yang kini berseragam Manchester United.

Selama tinggal di Emirates, Vela telah bermain 29 kali, dan mencetak tiga gol di pentas Premier League. (*)