TRIBUNNEWS.COM, NEWCASTLE - Posisi kiper utama Manchester City pada laga Piala Liga versus Newcastle United ditempati Costel Pantilimon. Kiper jangkung asal Rumania itu tampil apik dan menghindarkan gawangnya dari kemasukan.

Sejumlah pujian diterima Pantilimon. Mereka menilai Pantilimon memang pantas diberikan kepercayaan untuk tampil.

"Pantilimon hebat. Dia telah bekerja keras saat latihan. Ini adalah kali kedua dia tak memasukan pada pertandingan Piala Liga. Dia menunjukkan perkembangan," puji striker Edin Dzeko.

Manajer Manuel Pellegrini juga gembira dengan performa sang pemain. Namun, dia tak kaget karena memang mengetahui kualitas Pantilimon.

"Pantilimon selalu mendapatkan kepercayaan dari saya maupun tim. Dia pemain bagus. Karena itulah, dia membela klub ini," sanjung Pellegrini.

"Dia mungkin tak banyak mendapatkan kesempatan bermain karena ada Joe Hart. Tapi, saya tetap memercayainya," tambah manajer asal Cile itu.

Penampilan apik Pantilimon ini tentu bisa mengancam posisi Hart. Apalagi, kiper timnas Inggris itu membuat blunder saat kalah dari Chelsea, akhir pekan lalu.