TRIBUNNEWS.COM, MANCHESTER - Selama ini, nomor punggung 7 selalu dianggap sebagai nomor magis di Manchester United. Namun publik Old Trafford sepertinya sudah menemukan nomor punggung magis alternatif, yaitu 25.

Di tim United saat ini, nomor punggung 25 dikenakan oleh winger asal Ekuador, Antonio Valencia. Eks pemain Wigan Athletic ini sebenarnya sempat berganti kostum ke nomor punggung 7 sepanjang musim 2012/13, Valencia kembali mengenakan nomor punggung 25, nomor yang sudah dia kenakan sejak hijrah ke United pada musim panas 2009.

Pilihan Valencia tidak salah. Ketika menghadapi Bayer Leverkusen, pria 28 tahun tersebut membuktikan nomor punggung 25 juga memiliki daya magis yang tidak kalah dari nomor punggung 7. Valencia membuka keunggulan United pada menit ke-22.

Uniknya, Valencia belum pernah mengalami kekalahan setiap kali mencetak gol untuk tim Inggris di semua kompetisi. Selama berbaju Wigan Athletic dan United, Valencia menorehkan 24 kemenangan dan sekali imbang.

Pria yang sewaktu kecil berlatih sepakbola dengan kaki telanjang itu juga menorehkan catatan unik atas golnya ke gawang Bernd Lenno.
Dengan gol tersebut, Valencia total sudah mencetak enam gol untuk The Red Devils di Liga Champions. Tiga dari enam gol tersebut dicetak ke gawang tim asal Jerman.

Tim Jerman pertama yang menjadi korban Valencia adalah Schalke 04 pada 4 Mei 2011. Ketika itu Valencia menyumbang satu gol dari kemenangan 4-1 United.

Selanjutnya adalah Bayer Leverkusen pada 17 September 2013. Ketika itu Setan Merah menutup pertandingan dengan kemenangan 4-2.
Kemarin, Valencia kembali menjebol gawang Leverkusen dan United menang telak 5-0 di BayArena. Artinya, tiga dari empat gol terakhir eks Villarreal tersebut di Liga Champions dicetak ke gawang tim asal Jerman.