TRIBUNNEWS.COM - Peran Kevin Strootman dalam skuad AS Roma makin vital sejak didatangkan dari PSV Eindhoven ke Roma enam bulan lalu.

Kontribusi gelandang berusia 23 tahun ini sangat nyata dengan mencetak lima gol plus enam asis dalam 18 laga Liga Italia. Di taruh di posisi gelandang tengah, Strootman membentuk aliansi trio penyeimbang lini tengah Roma bersama Danielle de Rossi dan Miralem Pjanic. Tiga sosok ini adalah kunci konsistensi penampilan Roma musim ini.

Strootman diharapkan mampu melanjutkan performa impresifnya itu saat Roma bertandang ke markas Hellas Verona di Stadion Marc’Antonio Bentegodi dalam laga lanjutan Liga Italia giornata ke-21, Minggu (26/1/2014).

Pentingnya sosok gelandang asal Belanda itu diakui Kapten Roma, Francesco Totti, yang menyebut rekan barunya itu merupakan salah satu transfer paling krusial yang dihadirkan Walter Sabatini musim ini.

"Saya sama sekali tak mengerti kelebihannya bahkan sosoknya. Yang lebih hebat, saya tak mengira jika Strootman memiliki kualits setinggi itu. Ketika Rudi Garcia datang ke sini, ia mampu memberikan dampak luar biasa bagi seluruh skuat. Ia menggunakan pendekatan langsung, hingga semua pemain mudah memahami," kata Totti seperti dilansir goal.com

Terlepas dari sosok Strootman, Roma wajib memenangi laga melawan Verona untuk memperpendek jarak dengan Juventus yang saat ini masih kokoh di posisi Capolista. Tim ibukota Roma sebagaimana diketahui masih tertinggal delapan angkan dari Juventus.

Namun, Verona dipastikan takkan memberi kemudahan kepada Roma. Luca Toni dkk butuh poin untuk memperbaiki posisi klasemen untuk melaju ke zona kompetisi Eropa musim depan.

Selengkapnya di edisi cetak Super Ball, Minggu (26/1/2014)