TRIBUNNEWS.COM - Liverpool mempermalukan rival abadinya, Manchester United, pada lanjutan Premier League di Old Trafford, Minggu (16/3/2014).

Berkat kemenangan ini, Liverpool kembali naik ke peringkat kedua klasemen sementara. Gelandang sekaligus kapten Liverpool, Steven Gerrard, mencetak dua gol (34’ dan 46’). Luis Suarez menggenapi kemenangan Liverpool melalui golnya pada menit ke-84.

Pada laga ini, Liverpool benar-benar mempermalukan Manchester United di hadapan pendukungnya dan manajer legendaris, Sir Alex Ferguson, yang menyaksikan laga dari tribun penonton. Statistik yang dirilis BBC menunjukkan, penguasaan bola Liverpool mencapai 52 persen.

The Reds juga unggul dari The Red Devils dalam urusan menghadirkan peluang. Skuat asuhan Brendan Rodgers melepaskan 17 tendangan ke gawang, dengan tujuh di antaranya tepat sasaran.
Sebaliknya, Manchester United melepaskan 13 tendangan ke gawang, dan hanya sekali melepaskan tendangan ke gawang. Satu-satunya tendangan itu tercipta pada babak pertama.

Liverpool mempermalukan United dengan mendapatkan tiga hadiah tendangan penalti. Dalam sejarah Premier League, baru tiga kali sebuah klub diganjar tiga tendangan penalti dalam satu pertandingan. Selain Manchester United, ada Bradford dan Tottenham Hotspur.

Dua dari tiga tendangan penalti membuahkan keunggulan untuk Liverpool. Steven Gerrard menuntaskan tendangan pertama setelah Rafael da Silva menyentuh bola dengan tangan. Gerrard mencetak gol keduanya setelah Phil Jones melanggar Joe Allen.

Kapten Timnas Inggris nyaris mencetak hattrick dari tendangan penalti pada menit ke-77, andai tendangannya tidak membentur mistar gawang. Tendangan penalti ketiga Liverpool layak menuai kontroversi.

Berdasarkan tayangan ulang, Daniel Sturridge diving ketika Nemanja Vidic menyapu bola. Akibat insiden itu, Vidic harus meninggalkan lapangan karena mendapat kartu kuning kedua.

Bukan hanya Gerrard yang mempermalukan United. Pada menit ke-82, Luis Suarez nyaris mencetak gol ketiga The Reds. Setelah mengelabui Phil Jones dalam suatu duel, tendangan El Pistolero dari dalam kotak penalti berhasil ditepis David De Gea.

Namun demikian, dua menit berselang Suarez tidak membuang peluang ketika menerima bola dari tendangan kurang sempurna Sturridge. Dari dalam kotak penalti, Suarez menaklukkan De Gea dengan tendangan melengkungnya.

Tambahan tiga angka di Old Trafford sangat berarti bagi Liverpool. Berkat kemenangan ini, Si Merah kembali naik ke peringkat kedua dengan 62 angka. Sehari sebelumnya, Liverpool digeser oleh Manchester City yang mengalahkan Hull City.

Bagi Manchester United, kekalahan ini semakin menyulitkan ambisi mereka menembus peringkat empat besar. Akibat kekalahan ini, posisi Manchester United justru turun satu peringkat. Skuat asuhan David Moyes turun ke peringkat ketujuh dengan 48 angka. United tertinggal tiga angka dari peringkat keenam, Everton. (*)