TRIBUNNEWS.COM - Tim nasional Jepang mulai menjalani latihan perdana di Brasil, kemarin. Tiga hari setelah kedatangan mereka di Brasil, mereka mulai adaptasi cuaca Brasil. Jepang memilih kota Sao Paulo sebagai pangkalan latihan mereka.

Sebelum tiba di Brasil, Jepang juga menjalani ujicoba di Florida tepatnya di kota Clearwater, Amerika Serikat. Kota yang dipilih karena memiliki sinar matahari yang kuat dan kelembapan yang tinggi, cuaca di kota Brasil kering dengan suhu berkisar 25 - 28 derajat Celcius.

Para pemain melakukan pemanasan sebelum bermain sebelas lawan sebelas, latihan formasi untuk memastikan arus serangan dan bertahan pada sesi latihan. Gelandang Jepang Yasuhito Endo mengatakan, mereka melakukan persiapan tersebut agar bisa memberi kejutan pada laga perdana Grup C kontra Pantai Gading, Sabtu (14/6).

Ia mengakui, Pantai Gading pantas diunggulkan dari sisi materi pemain. Namun semua itu tak berlaku dengan spirit yang dibangun Jepang sepanjang masa latihan. Semangat Shinji Kagawa dkk semakin menjulang, karena pada sesi latihan, sebanyak 5.400 fans menonton langsung.

Jepang tergabung di Grup C bersama dengan Pantai Gading, Kolombia, dan Yunani. Para pengamat berpendapat jika Grup C ini diisi seluruhnya oleh tim "kuda hitam" yang kemungkinan akan membuat kejutan di Piala Dunia 2014 ini.

Janji untuk memberikan efek kejut pada Pantai Gading juga telontar dari mulut Kagawa. Apalagi dia mengemban misi khusus, yakni membuat dunia lebih mengenal sepak bola Jepang.

"Ini adalah Piala Dunia pertamaku. Apa yang harus kami lakukan adalah sepenuhnya siap untuk pertandingan pertama. Karena Jepang sedikit dikenal di sepak bola di dunia, kami ingin bermain baik dan membuat dampak besar sehingga bisa membuat dunia menyadari kehadiran tim sepak bola Jepang," ucap gelandang Manchester United itu.

Poros serangan Jepang, Keisuke Honda, menegaskan skuatnya akan mampu melewati fase grup di Piala Dunia kali ini. Dia yakin, dengan kerja keras yang selama ini dilakukan rekan rekannya di lapangan, Jepang akan bisa berbicara banyak di kancah dunia.

"Pertama tama, kami yakin seratus persen mampu lolos dari fase grup. Setelah itu, apapun mampu terjadi di Piala Dunia. Kami cukup baik saat ini untuk mencapai babak perempat final," ungkap Honda, di Nikkan Sports.

Bila berhasil lolos dari fase grup, Jepang akan berhadapan dengan wakil dari grup D, yakni satu di antara Kosta Rika, Inggris, Italia, atau Uruguay.