TRIBUNNEWS.COM, RIO DE JANEIRO - Penjaga gawang tim nasional Amerika Serikat Tim Howard optimistis melaju ke babak 16-Besar Piala Dunia 2014, meski hanya bermain imbang 2-2 melawan Portugal di Arena Amazonia pada Senin (23/6).

Amerika tertinggal lebih dahulu setelah Nani mencetak gol bagi Portugal saat laga baru berjalan lima menit. Akan tetapi, The Sam's Army berbalik unggul berkat gol Jermaine Jones dan Clint Dempsey pada babak kedua.

Jelang bubaran, Portugal memupus harapan Amerika untuk meraih poin maksimal berkat gol Silvestre Varela. Kini, anak asuh Jurgen Klinsmann bercokol di posisi kedua Grup G dengan empat poin.

"Secara realistis, kami telah mengerahkan segala kemampuan untuk lolos (ke babak selanjutnya). Kami sekarang ada di posisi yang diinginkan," ungkap Howard kepada ESPN .

"Kyle (Beckerman), Michael (Bradley) dan Jermaine (Jones) adalah motor serangan tim. Aku angkat topi untuk mereka. Mereka memiliki etos kerja yang tidak pernah lelah dan kami tidak akan kehilangan itu," katanya.

"Terkadang sepak bola itu kejam. Itu surut dan mengalir. Kami akan memberikan diri sendiri waktu selama 12 jam atau lebih terhadap hasil (melawan Portugal). Kami punya peluang yang bagus untuk lolos dan kamu antusias," ujar Howard.