TRIBUNNEWS.COM - Bintang Nigeria John Obi Mike mengakui, timnya berada dalam tekanan di Piala Dunia 2014 di Brasil ini. Berstatus sebagai juara dari Afrika, jutaan orang di negaranya menaruh harapan besar pada tim berjuluk Super Eagels ini.

Harapan besar dari suporter di negaranya sendiri malah membuat Mikel lebih bersemangat. Ia sama sekali tak menjadikannya sebagai sebuah beban. malah sebaliknya, Mikel lebih senang.

"Kami tahu, kami adalah juara Afrika dan orang mengharapkan kami bisa bermain bagus untuk mewakili benua Afrika," ucap Mikel.

"Ini membuat kami mendapat tekanaan lebih besar. Tapi tekanan itu yang kami suka. Saya senang menjadi juara dari Afrika," lanjut Mikel.

Melakoni laga terakhir di penyisihan Grup F melawan Argentina malam nanti, Mikel siap menghadapai tekanan lagi. Super Eagels telah melewati tekanan hebat dengan meraih kemenangan atas Bosnia-Herzegovina akhir pekan lalu.

Kini skuad asuhan Stephen Keshi dituntut harus menang atau paling tidak bermain imbang bila ingin lepas dari tekanan mereka di penyisihan grup ini.

"Kami semua tahu apa yang kami inginkan dan kami berharap mendapat hasil yang bagus di turnamen ini," tambah Mikel.

Menghadapi Lionel Messi, bukan hal yang baru bagi Mikel. Ia pernah bertemu di final Piala Dunia U-17 di Belanda 2005 lalu. Meski timnya keok, Mikel paling tidak telah membuktikan diri memiliki level yang tak jauh dari Messi dengan mengalungi mendali perak di peringkat kedua setelah Messi sebagai pemain terbaik saat itu.



Baca di Koran Super Ball, Rabu (25/6/2014)