TRIBUNNEWS.COM - Laga perdelapanfinal Piala Dunia yang mempertemukan antara Tim Nasional Belgia dan Tim Nasional Amerika Serikat, Rabu (2/7/2014) dini hari besok, boleh dibilang sebagai duel antarpemain Everton. Pasalnya, beberapa pemain klub Liga Inggris itu akan tampil untuk membela timnas masing-masing.

Sebagai contoh, di tubuh Timnas Amerika Serikat misalnya, ada kiper Tim Howard. Pemain berusia 35 tahun itu sudah merumput bersama The Tofees selama 14 tahun, sejak bergabung dengan kubu Goodison Park tahun 2007.

Adapun di Timnas Belgia, setidaknya ada tiga pemain yang memiliki hubungan dengan Everton, yakni striker Kevin Mirallas. Selain itu, ada juga striker Chelsea, Romelu Lukaku yang menghabiskan satu musim bersama

Everton, dan Marouane Fellaini, mantan gelandang Tofees yang musim lalu bergabung dengan Manchester United.Menghadapi laga penentuan di babak 16 besar itu, Howard mengaku sangat menantikan pertemuan dengan rekan-

rekannya itu. Namun, untuk akan sejenak dia akan mengesampingkan bersahabatannya saat menjaga gawang Pasukan Yanks.

"Mereka orang-orang yang saya sayangi, saya tahu kehebatan mereka, seperti mereka juga memiliki pengetahuan tentang cara bermain saya. Saya akan bicara sebentar sebelum pertandingan, tapi setelah itu, mari kita saling berhadapan," ujar Howard seperti dikutip Sky Sports.

Howard memberi tekanan khusus pada Lukaku, yang selama satu musim besama Everton menunjukkan diri sebagai pemain hebat dan berbahaya. Pemain berusai 21 tahun itu bisa menjadi ancaman bagi pertahanan Timnas Amerika Serikat.

"Dia pemain yang sangat brilian di Everton. Pemain yang ingin selalu mencetak gol dalam setiap pertandingan," ujarnya.

Sementara itu, Mirallas tak mau kalah. Pemain Timnas Belgia berusia 26 tahun itu mengatakan, selama dua tahun bermain bersama Howard di Everton, dia cukup mengenal kekuatan dan kelemahan kiper senior itu. Namun, pengetahuan itu kali ini akan dimanfaatkannya untuk kepentingan Belgia di Piala Dunia.

"Saya dan tim punya hubungan yang baik. Dia pemain yang hebat. Selama dua tahun ini saya cukup tahu kekuatannya dan juga kelemahannya. Semoga saja itu bisa bermanfaat untuk tim kami," ujarnya.

Baca di Koran Super Ball, Selasa (1/7/2014)