Thiery Henry Kagum dan Hormat pada Landon Donovan

TRIBUNNEWS.COM - Thierry Henry tak sangka Landon Donovan begitu cepat pensiun dari dunia sepak bola. Thierry Henry yang pernah menjadi legenda Arsenal mengagumi Donovan sebagai salah satu ikon sepak bola Amerika Serikat atau Major League Soccer (MLS).

Pelatih Timnas Paman Sam, Juergen Klinsmann, tidak memanggil Donovan dalam skuatdi Piala Dunia 2014 yang digelar di Brasil, Juni-Juli lalu. Sejak itu, Donovan baru mengumumkan pensiun, tepatnya lima hari lalu. Ia mengumumkan pensiun di usia 32 tahun. Terakhir kali membela, Landon Donovan LA Galaxy dengan posisi sebagai penyerang.

Di luar MLS, Landon Donovan pernah bermain di Liga Inggris lewat klub Everton. "Sedikit aneh kalau Donovan pensiun begitu cepat. Ia identik dengan MLS, identik dengan sepak bola Amerika Serikat," kata Henry yang kini bermain untuk New York Red Bulls.

"Jumlah laga yang dimainkan bersama Timnas Amerika Serikat, jumlah gol yang dicetaknya, semua menjadi simbol Amerika Serikat. Ini tak terduga bahwa dia pensiun. Tapi saya menghormati keputusannya," kata Henry.

Dalam laga MLS All-Star Game melawan Bayern Muenchen di Portland pekan lalu, Donovan masih ikut bermain. Ia berada satu tim dengan Henry yang mewakili New York Red Bulls. "Itu kenangan saya terindah bersama Danovan saat melawan Bayern. Saat itu, saya benar-benar tak tahu tentang rencana pensiun. Jadi, saya masih terkaget-kaget," kata Henry.

Nama Landon Donovan melegenda karena performanya tak tertandingi. Ia mencetak gol terbanyak (50), assist terbanyak (50), dan caps terbanyak pula. Ia menyabet penghargaan US Soccer Athlete of the Year Award sebanyak empat kali. Ia juga menyabet gelar Honda Player of the Year sebanyak tujuh kali.

Performanya benar-benar kinclong pada Piala Dunia 2002 yang digelar di Jepang dan Korea Selatan. Saat itu, Amerika Serikat mencapai babak 16 besar. Ia pun menyabet penghargaan Best Young Player Award dari FIFA.

Tiga gol Donovan di Piala Dunia belum terpecahkan hingga kini. Dua pemain mengikuti jejaknya dalam Piala Dunia, yakni Brian McBride dan Clint Dempsey. Tapi rekor kedua pemain itu masih jauh di bawah Donovan.

Baca di Koran Super Ball, Rabu (13/8/2014)