TRIBUNNEWS.COM,MALANG - Arema Cronus berada di grup A delapan besar Indonesia Super League (ISL), bersama Persipura Jayapura, Semen Padang, dan Persela Lamongan.
Dari tiga tim tersebut, Persela Lamongan dan Semen Padang merupakan tim yang sering menyulitkan tim berjuluk Singo Edan.  

Sedangkan Persipura saat ini konsentrasinya terpecah antara delapan besar dan AFC Cup.

Bahkan pelatih Persipura Jacksen F Tiago, terang-terangan menyatakan timnya lebih fokus pada AFC Cup  daripada delapan besar.

Namun pelatih Arema, Suharno, tetap mewaspadai Persipura.

”Itu kan katanya, kita belum tahu bagaimana di lapangan nanti. Kami tetap harus mewaspadai Persipura,” kata Suharno.

Menurut Suharno, meski Persipura saat ini fokus menghadapi semifinal AFC Cup, namun mereka tetap merupakan tim favorit juara ISL.

Ditambah lagi nama besar Persipura yang merupakan tim besar dan langganan juara.

Selain Persipura, dua tim lainnya justru yang sering memberikan kesulitan bagi Arema.

Dengan sistem home away di delapan besar, tim-tim di grup A akan saling bertemu kandang maupun tandang.

Jika merunut sejarah, Persela dan Semen Padang sering menyulitkan bagi Arema, terutama jika Arema melawat ke kandang mereka.

Arema sering kesulitan kesulitan melawan Persela terutama jika bermain di Stadion Surajaya Lamongan.
Apalagi Arema musim ini tidak berada satu grup bersama Persela. Sehingga tim pelatih tidak mengetahui secara pasti kekuatan Persela.

Minimal sejak 2008 atau enam tahun terakhir, Arema tidak pernah berhasil meraih kemenangan di Surajaya.
Hasil terbaik Arema di Surajaya, hanya mampu bermain imbang, 0-0, di ISL musim 2012/2013.

Seperti halnya Persela, Semen Padang juga sering menyulitkan Arema. Namun di musim ini, mereka berada satu wilayah sehingga sama-sama saling mengetahui kekuatan.

”Kami sudah bertemu dua kali musim ini, setidaknya kedua tim sama-sama mengetahui kekuatannya,” kata Suharno.

Menurut Suharno, Semen Padang memiliki kualitas pemain yang di atas rata-rata. Musim ini kedua tim saling mengalahkan.

Arema berhasil menang 1-0 di markas Semen Padang, namun sebaliknya, Semen Padang bisa menang 2-1 di Stadion Kanjuruhan Malang.