TRIBUNNEWS.COM, BRISBANE – Pelatih tim nasional Australia U-19, Paul Okon, menargetkan mencapai babak semifinal di Piala Asia U-19 di Myanmar pada 9-23 Oktober mendatang. Lolos sampai ke babak empat besar membuat Young Socceroos akan meraih tiket ke putaran final Piala Dunia U-20 di Selandia Baru pada 2015.

“Tujuan kami adalah masuk kualifikasi untuk piala dunia FIFA U-20 dan untuk mencapai tujuan tersebut kami perlu mengikat kebersamaan kami untuk meningkatkan penampilan di lapangan,” kata Okon dalam keterangan pers yang diterima tribunnews.com .

Young Socceroos berada di Grup B dan akan berhadapan dengan Saudi Arabia dalam pertandingan pertama pada Jumat 10 Oktober, dilanjutkan pertandingan kontra Indonesia pada Minggu 12 Oktober dan kemudian Uzbekistan dalam pertandingan babak final grup pada Selasa 14 Oktober.

Dua tim teratas dari grup B akan maju ke babak perempat final dimana mereka akan bertemu dengan dua tim teratas dari Grup A (Myanmar, Iran, Thailand atau Yaman) pada Jumat 17 Oktober.

Pemenang babak perempat final tidak hanya akan maju ke babak Semifinal dalam kompetisi, namun juga masuk kualifikasi untuk piala dunia FIFA U-20 tahun 2015 yang akan diselenggarakan di Selandia Baru dari 30 Mei – 20 Juni mendatang.

Okon optimis dengan kesempatan timnya dalam menghadapi turnamen itu. “Kami mempersiapkan diri sebaik mungkin untuk menghadapi turnamen ini dengan melakukan sejumlah tur dan pemusatan pelatihan dimana kami akan berhadapan dengan lawan yang berkualitas,” ucapnya.