TRIBUNNEWS.COM – Keputusan pelatih Liverpool, Brendan Rodgers, memainkan Rickie Lambert sejak awal ketika menghadapi West Bromwich Albion di Anfield, Sabtu (3/10/2014) memang tepat. Lambert memiliki catatan bagus dalam urusan membantu tim mencetak gol ke gawang lawan di Premier League.

Menurut catatan Opta, Rickie Lambert memiliki catatan yang impresif di Premier League sejak Agustus 2013. Penyerang 32 tahun itu merupakan satu dari hanya empat pemain yang mampu mencetak gol dan menyumbangkan assist dengan jumlah di atas 10. Tiga pemain lain adalah Luis Suarez, Wayne Rooney, dan Steven Gerrard.

Bagi Lambert, ini akan menjadi penampilan pertamanya sebagai starter bersama Liverpool. Mantan pemain Southampton itu pun akan mencatatkan penampilannya yang ke-550 di ajang liga, Premier League maupun Championship.

Menutupi absennya Daniel Sturridge yang masih berkutat dengan cedera, Brendan Rodgers lebih memilih Lambert daripada Mario Balotelli. Pemain yang baru didatangkan dari AC Milan itu harus mengawali pertandingan dari bangku cadangan.

Balotelli sebenarnya termasuk pemain yang rajin mengancam gawang lawan. Pada Premier League musim ini, Balotelli telah 20 kali melepaskan tendangan ke arah gawang lawan. Jumlah itu hanya bisa dilampaui oleh penyerang Chelsea, Diego Costa (21). Bedanya, Costa telah mencetak delapan gol, sedangkan Balotelli belum mencetak gol.