TRIBUNNEWS.COM - Pelatih Slovenia Srecko Katanec memuji kapten dan kiper Samir Handanovic, yang membuat frustrasi Swiss pada kualifikasi Piala Eropa 2016 Grup E, kemarin.

Milivoje Novakovic mencetak gol dari titik penalti di 11 menit terakhir untuk memastikan kemenangan Slovenia atas Swiss 1-0. Tetapi, Handanovic memberi bukti lain atas kehebatannya dalam duel di Maribor tersebut. Handanovic mementahkan sejumlah peluang emas Swiss, termasuk keberhasilannya menepis tendangan voli keras Granit Xhaka.

Kiper jangkung milik klub Italia Inter Milan tersebut juga menggagalkan aksi Haris Seferovic, Ricardo Rodriguez, dan Ricardo Rodriguez sehingga gawang Slovenia tetap perawan hingga pertandingan berakhir. Ini merupakan kemenangan pertama Slovenia dari dua laga perdana di Grup E, sehingga posisinya naik ke urutan ketiga. Swiss tanpa poin di urutan kelima.

Katanec memberikan pujian khusus kepada kiper berusia 30 tahun itu, yang membantu Slovenia mengakhiri kekalahan beruntun dalam empat laga sebelumnya.

"Sudah pasti kami senang dengan tiga poin ini. Selamat buat para pemain," kata Katanec. "Kami tahu Swiss sangat tangguh, tetapi kami juga mendapatkan level permainan tingkat tinggi dari kiper kami malam ini. Dia menyelamatkan kami ketika dalam keadaan sulit."

Katanec memainkan duet striker Novakovic dan Zlatan Ljubijankic di babak pertama, sehingga Swiss menguasai permainan. Dia babak kedua, Katanec mengganti Ljubijankic dengan gelandang Jasmin Kurtic sehingga Slovenia mendapat tambahan tenaga di lapangan tengah dan permainannya menjadi lebih hidup.

"Saya memulai dengan dua striker, seperti Anda lihat di babak pertama. Itu sepertinya keputusan yang salah," kata pelatih berusia 51 tahun tersebut.

"Dengan memanfaatkan seluruh tiga pergantian pemain kami menyulitkan Swiss. Tapi, tentu saja, kami bisa bermain lebih baik dari ini," ujarnya.

"Kami harus memiliki fisik yang lebih baik di pertandingan berikutnya. Sekarang kami akan pergi ke Lithuania untuk meraih tiga poin berikutnya," tegas Katanec.

Baca di Koran Super Ball, Sabtu (11/10/2014)