TRIBUNNEWS.COM, WARSAWA - Penambahan jumlah peserta putaran final Euro 2016 menjadi 24 tim membuat persaingan masing-masing negara memperebutkan jatah satu tiket ke Prancis sangat sengit mulai dari fase kualifikasi.

Di Grup D misalnya, empat tim mempunyai peluang yang sama untuk lolos. Negara tersebut yaitu Polandia, Republik Irlandia, Skotlandia, dan Jerman.

Jerman, sebagai juara dunia 2014 yang semula diunggulkan justru saat ini berada dalam situasi terjepit. Ini menyusul hasil buruk saat takluk 0-2 atas tuan rumah Polandia di Stadion Narodowy, Warszawa, Minggu (12/10/2014) dinihari. Der Panser untuk sementara menempati peringkat keempat dengan raihan tiga poin.

Koleksi tiga poin ini didapat saat menang 2-1 atas Skotlandia pada bulan lalu. Melihat kondisi ini, pelatih Joachim Low, wajib mengamankan tiga poin saat menjamu Republik Irlandia di Veltins-Arena, Gelsenkirchen, pada Rabu (15/10) dinihari. Apabila kembali menelah kekalahan maka akan memperkecil peluang Jerman menuju Euro 2016.

“Kekalahan ini tidak akan menempatkan kami dalam kesulitan di kualifikasi. Kami telah kalah, tetapi kami masih punya peluang bagus untuk lolos ke final. Kami memiliki beberapa pemain muda yang baru di tim dan mereka harus mendapatkan pengalaman,” tutur Joachim Low seperti dilansir situs UEFA.com.

Republik Irlandia bukan lawan yang dapat dianggap remeh. Untuk sementara, The Green Army menempati peringkat kedua klasemen dengan enam poin. Robbie Keane cs telah meraih dua kali kemenangan atas Georgia 2-1 dan 7-0 atas Gibraltar. Skuat asuhan pelatih Martin O’Neill itu hanya kalah selisih gol dari pemuncak klasemen Polandia.

Polandia selaku peringkat pertama di Grup D berada di pole position. Kemenangan 7-0 atas Gibraltar ditambah hasil bagus saat menaklukkan tim juara dunia 2014, Jerman, 2-0 di kandang meningkatkan semangat dan motivasi bertanding Robert Lewandowski cs untuk segera mengamankan tiket ke putaran final.

“Saya senang dengan hasilnya. Kemenangan ini menempatkan kami dalam posisi yang baik di grup setelah mendapatkan enam poin dari dua pertandingan pertama kualifikasi. Kami memenangkan pertandingan dan membuat sejarah karena ini adalah kemenangan pertama kalinya melawan Jerman,” kata pelatih Polandia, Adam Nawalka.

Namun, The White Eagles, julukan Polandia, patut waspada di pertandingan ketiga. Sebab, mereka akan melawan Skotlandia, yang baru saja bangkit usai menekuk Georgia 1-0 pada Sabtu lalu. Laga Polandia menghadapi Skotlandia di Stadion Narodowy, Warszawa, pada Rabu besok akan menentukan peta persaingan di grup ini.