TRIBUNNEWS.COM,MALANG - Langkah Arema Cronus makin terbuka lebar untuk lolos ke semifinal babak delapan besar Indonesia Super League (ISL).

Ini setelah Arema memastikan diri sebagai juara putaran pertama grup K. Saat ini Arema di peringkat pertama dengan mengemas tujuh poin, dari tiga pertandingan putaran pertama.

Kemenangan atas Persipura Jayapura, 3-0, pada laga terakhir putaran pertama, di Stadion Kanjuruhan Malang, Minggu (12/10), menjadi modal berharga bagi Arema untuk lolos ke semifinal.

Selanjutnya Arema bakal melakoni putaran kedua, dengan dua kali away dan satu kali home.

Secara hitung-hitungan, di putaran kedua, satu kemenangan dan sekali seri, bisa membuat Arema lolos ke semifinal.

Namun menurut CEO Arema, Iwan Budianto, hal itu terlalu beresiko. Karena di grup K, persaingan sangat ketat. Semua tim masih berpeluang lolos ke semifinal.

Apalagi dengan format delapan besar yang menggunakan sistem home away. Karena itu, Arema menargetkan untuk meraih juara grup K, agar posisi Arema aman.

"Target kami musim ini adalah juara liga. Karena itu, kami ingin yang terbaik di setiap pertandingan," kata Iwan, Senin (13/10).

Iwan menjelaskan, dengan persaingan yang ketat di grup K, saat ini, terlalu beresiko untuk hitung-hitungan menang, seri, atau kalah berapa kali di putaran kedua nanti.

Menurut Iwan, Arema harus meraih hasil yang terbaik di tiap pertandingan putaran kedua.

Mantan manajer Persik Kediri itu mengatakan, pihaknya menginginkan Arema terus memberikan yang terbaik.

Seperti saat di wilayah barat, tim berjuluk Singo Edan tersebut berhasil menjadi juara wilayah barat. Berikut juga dengan di babak delapan besar, Iwan berharap timnya bisa meraih juara grup.

"Setelah itu bara juara liga," kata Iwan.