TRIBUNNEWS.COM - Meski tidak mencetak gol, Ryan Anthony Taylor bermain impresif dan menjadi pemain kunci saat Newcastle mengalahkan Manchester City 2-0. Taylor membuat asis untuk gol pertama Magpeis yang dicetak oleh Rolando Aarons.

Padahal pemain veteran ini pernah dihantam cedera serius di kedua lututnya dalam dua musim terakhir. Pelatih Magpies Alan Pardew menilai pemain berusia 30 tahun itu menjadi kunci di jantung lini tengah timnya.

"Ia bermain nyaris sempurna meski hampir 26 bulan absen. Penampilannya menunjukkan siapa dia sesungguhnya, sangat disiplin dan punya kualitas individual yang mumpuni. Ia pemain profesional dan nyaris frutrasi karena sering dilanda cedera. Ia selalu ingin tampil namun cedera memaksanya menepi. Tidak aneh jika begitu tampak emosional ketika kembali ke lapangan," jelas Pardew.

"Tapi di sekelilingnya ada 10 pemain yang juga bermain bagus. Intinya, kami memang pantas memenangi pertandingan ini," imbuhnya.

Bagi Pardew, kemenangan itu membuatnya bisa tersenyum lega. Ini adalah kemenangan beruntun pertama Magpies musim ini. Akhir pekan lalu Newcastle menang 2-1 atas Tottenham Hotspur di ajang Liga Inggris. Kedua tim kembali bertemu di perempat final Piala Liga yang akan digelar 15 Desember mendatang.

"Saya tahu apa yang saya lakukan untuk tim ini. Saya banyak mendapat kritik dan bahkan dinilai tidak fokus di Piala Liga. Tapi apa yang kami menunjukkan bahwa kami semua telah bekerja keras," kata Pardew yang sempat diancam akan dipecat oleh klub.

Baca di Koran Super Ball, Jumat (31/10/2014)